Sylacauga, Alabama, 1954: a Força Aérea recolhe como 'objeto voador não identificado' a pedra que caiu no telhado de uma casa e conclui que era um meteorito

FONTES DOCUMENTAIS · DOW

O que os registros contam

Em novembro de 1954, segundo carta da própria Força Aérea, um objeto caiu do céu em Sylacauga, no Alabama, e atravessou o telhado da casa da Sra. Hewlett Hodges. A notícia circulou como a queda de um objeto voador não identificado. A Base Aérea de Maxwell, em Montgomery, mandou dois oficiais à cidade. Eles conversaram com o prefeito e com o chefe de polícia, que lhes entregaram a peça para exame. Os documentos não descrevem a queda, o tamanho da pedra nem os danos na casa; tratam apenas do que a Força Aérea fez depois.

O objeto foi levado de avião ao Centro de Inteligência Técnica Aérea (ATIC), na Base Aérea de Wright-Patterson, em Ohio, sede do Projeto Blue Book. Ali, nas palavras do memorando de 3 de janeiro de 1955, 'técnicos competentes' determinaram que era um meteorito. É a avaliação institucional registrada no arquivo. O texto não diz que exames foram feitos, quem os fez nem quanto tempo a peça ficou em Ohio. A capa do expediente traz a instrução manuscrita de arquivá-lo junto com os casos de UFO.

A retenção da pedra gerou queixa. Um cidadão, Paul W. Mathews, escreveu ao senador John J. Sparkman, do Alabama, em 14 de dezembro, falando em 'apreensão' do meteorito. O diretor de Ligação Legislativa da Força Aérea, major-general Joe W. Kelly, respondeu ao senador em 5 de janeiro. Explicou que a Força Aérea sente a obrigação de identificar tudo o que acontece no ar e possa representar ameaça, e fechou dizendo que o órgão não deseja 'interferir na vida de cidadãos particulares'.

As cartas registram a devolução. Em 9 de dezembro de 1954, o próprio Kelly entregou o meteorito ao advogado da Sra. Hodges, no gabinete do deputado Kenneth A. Roberts, do Alabama, com jornalistas presentes. A Força Aérea não emitiu nota à imprensa. O pesquisador Leon Davidson, de White Plains, Nova York, pediu uma cópia dessa nota e recebeu duas respostas, em 5 e 26 de janeiro de 1955: não houve comunicado, e a carta com os fatos básicos podia ser tornada pública. Na segunda, Kelly anexou o resumo oficial do programa de UFOs.

O episódio é um retrato do Programa de Objetos Voadores Não Identificados em funcionamento: um relato local vira caso militar, a peça vai para o laboratório, a identificação é feita e o caso se encerra com uma explicação natural. A literatura astronômica conhece a queda de Sylacauga como o primeiro caso documentado de meteorito que atingiu uma pessoa, e a data mais citada é 30 de novembro de 1954. Essas informações não aparecem nestas páginas; a correspondência da Força Aérea não menciona ferimentos nem o dia exato da queda.

LEITURA DIRETA DO ARQUIVO

O documento, em português

Traduzidas na íntegra as páginas físicas 2, 3, 4, 5 (campos preenchidos da capa) e 43, todas conferidas no fac-símile. A carta de Paul W. Mathews ao senador (14/12/1954) e a guia de encaminhamento de 27/12/1954 são citadas como anexos, mas não estão no PDF. Omitido o número da rua de Leon Davidson.

TRECHO 1 · PÁGINA FÍSICA 2

Página física 2: memorando do tenente-coronel Joseph A. Bloomer (Diretoria de Inteligência) para o setor de Material e Operações da Ligação Legislativa (SAFLL), 03/01/1955, assunto 'Meteorito do Alabama' (íntegra)

MEMORANDO PARA O SETOR DE MATERIAL E OPERAÇÕES, SAFLL. A/C: Sr. Robert D. Wilson. ASSUNTO: Meteorito do Alabama. Em relação à carta anexa ao senador Sparkman sobre a "apreensão" do meteorito do Alabama, oferece-se o seguinte como base para a resposta: a Força Aérea sente uma obrigação muito definida de identificar e analisar coisas que acontecem no ar e que possam conter uma ameaça aos Estados Unidos e, por causa desse sentimento e em busca desse interesse, a Força Aérea criou uma atividade conhecida como Programa de Objetos Voadores Não Identificados. Em relação aos relatos de um objeto voador não identificado que caiu do céu em Sylacauga, Alabama, as autoridades da Força Aérea na Base Aérea de Maxwell enviaram dois oficiais para investigar. Os oficiais conversaram com o prefeito e com o chefe de polícia de Sylacauga, Alabama, e o objeto que tinha caído do céu através do telhado da casa da Sra. Hodges lhes foi entregue por essas duas autoridades públicas para exame mais detalhado. Ele foi levado de avião ao Centro de Inteligência Técnica Aérea, na Base Aérea de Wright-Patterson, em Dayton, Ohio, e lá técnicos competentes determinaram que era um meteorito. Depois disso, foi devolvido à Sra. Hodges por intermédio do SAFLL. 1 anexo: guia de encaminhamento de 27/12/1954 do Sr. Wilson, SAFLL, à AFOIN, com 1 anexo. Ass.: Joseph A. Bloomer, tenente-coronel, USAF, Diretoria de Inteligência.

Nota editorial: Conferido no fac-símile. A palavra 'may' foi inserida à mão na frase 'that may have in them a menace'. Anotações manuscritas no alto ('INT 2-2-7', 'X Wilson, Robt. D. Mr.', 'X Meteorite') e carimbo de saída de 04/01/1955 não traduzidos. A camada de texto automática desta página estava vazia.

Conferir original em inglês

MEMORANDUM FOR MATERIEL AND OPERATIONS BRANCH, SAFLL. ATTN: Mr. Robert D. Wilson. SUBJECT: Alabama Meteorite. In connection with the attached letter to Senator Sparkman concerning the "seizure" of the Alabama meteorite, the following is offered as a basis for reply: The Air Force feels a very definite obligation to identify and analyse things that happen in the air that may have in them a menace to the United States and, because of that feeling and in pursuit of that interest, the Air Force established an activity known as the Unidentified Flying Object Program. In connection with reports of an unidentified flying object which fell from the sky at Sylacauga, Alabama, the Air Force authorities at Maxwell Air Force Base sent two officers to investigate. The investigating officers talked with the Mayor and the Chief of Police of Sylacauga, Alabama, and the object which had fallen from the sky through the roof of Mrs. Hodges' home was turned over to them by these two public officials for further examination. It was flown to the Air Technical Intelligence Center at Wright-Patterson Air Force Base, Dayton, Ohio, and there determined to be a meteorite by competent technical officials. Subsequent to that it was returned to Mrs. Hodges through the intermediary efforts of SAFLL. 1 Incl: Memo Route Slip dtd 27 Dec 54 to AFOIN fr Mr Wilson, SAFLL w/1 Incl. /s/ Joseph A. Bloomer, Lt Colonel, USAF, Directorate of Intelligence.

Consultar a ficha do documento ↗ · Página física 2, contando a capa.

TRECHO 2 · PÁGINA FÍSICA 4

Página física 4: carta do major-general Joe W. Kelly, diretor de Ligação Legislativa da Força Aérea, ao senador John J. Sparkman, 05/01/1955 (íntegra)

Prezado senador Sparkman: refiro-me ao seu recente interesse, em nome do Sr. Paul W. Mathews, sobre o interesse da Força Aérea no meteorito que caiu em Sylacauga, Alabama, em novembro de 1954. De acordo com a responsabilidade pela defesa aérea da nação, a Força Aérea sente uma obrigação muito definida de identificar e analisar coisas que acontecem no ar e que possam indicar uma ameaça aos Estados Unidos. A Força Aérea criou uma atividade conhecida como Programa de Objetos Voadores Não Identificados para cumprir esse interesse. Na época dos relatos de que um objeto voador não identificado havia caído do céu em Sylacauga, Alabama, dois oficiais da Força Aérea da Base Aérea de Maxwell, em Montgomery, Alabama, foram enviados para investigar. Os oficiais conversaram com o prefeito e com o chefe de polícia de Sylacauga, e o objeto que tinha caído do céu lhes foi entregue por essas duas autoridades para exame mais detalhado. Foi levado de avião ao Centro de Inteligência Técnica Aérea, na Base Aérea de Wright-Patterson, em Dayton, Ohio, e técnicos competentes determinaram ali que se tratava de um meteorito. A Força Aérea tomou então providências imediatas para que o meteorito fosse devolvido ao advogado da Sra. Hewlett Hodges, de Sylacauga, Alabama, sobre cuja casa o meteorito caiu. Confio que esta informação servirá para mostrar que a Força Aérea não deseja interferir na vida de cidadãos particulares, mas age somente na defesa dos Estados Unidos. Atenciosamente, Joe W. Kelly, major-general, USAF, diretor de Ligação Legislativa. Anexo: carta do Sr. Mathews ao senador Sparkman, de 14 de dezembro. Nota de registro: caso na Ligação Legislativa e no setor de Material e Operações em 27/12, com prazo em 11/01. Recebimento confirmado por telefone em 27/12 e encaminhado à AFOIN para informação e resposta, com prazo em 05/01. Carta final preparada e enviada em 04/01 com base no memorando da AFOIN à Ligação Legislativa de 03/01, ass. ten.-cel. Bloomer. Carta semelhante também preparada e enviada em 04/01 ao Sr. Davidson (SAFLL 24547-KM).

Nota editorial: Conferido no fac-símile. Carimbo de data '5 JAN 1955'; o cabeçalho diz 'SAFLL-1/Mr Wilson/kba/71304/4 Jan 55' e 'SAFLL 24519-KM'. O carimbo 'Signed' substitui a assinatura. Anotação manuscrita 'X Sparkman, John J. Hon.' e lista de coordenação (COORD, COMEBACK, AFOIN, SAFLL-1, Stayback) não traduzidas. A camada de texto automática estava vazia.

Conferir original em inglês

Dear Senator Sparkman: I refer to your recent expression of interest in behalf of Mr. Paul W. Mathews concerning Air Force interest in the meteorite which struck in Sylacauga, Alabama, during November 1954. In line with the responsibility of air defense of the nation, the Air Force feels a very definite obligation to identify and analyze things which happen in the air and which may indicate a menace to the United States. The Air Force has established an activity known as the Unidentified Flying Object Program to pursue that interest. At the time of the reports that an unidentified flying object fell from the sky at Sylacauga, Alabama, two Air Force officers from Maxwell Air Force Base, Montgomery, Alabama, were sent to investigate. The investigating officers talked with the Mayor and the Chief of Police of Sylacauga, Alabama, and the object which had fallen from the sky was turned over to them by these two public officials for further examination. It was flown to the Air Technical Intelligence Center at Wright-Patterson Air Force Base, Dayton, Ohio, and competent technical officials there determined it to be a meteorite. The Air Force then took immediate steps to have the meteorite returned to the attorney for Mrs. Hewlett Hodges of Sylacauga, Alabama, upon whose home the meteorite fell. I trust that this information will serve to indicate that the Air Force has no desire to encroach upon the lives of private citizens but acts only in the defense of the United States. Sincerely yours, Joe W. Kelly, Major General, USAF, Director, Legislative Liaison. Inclosure: Ltr to Sen Sparkman fm Mr Mathews dtd 14 Dec. MR: Case in L&L & M&O 27 Dec w/susp 11 Jan. Ackl by phone 27 Dec & fwded to AFOIN f/info f/reply w/susp 5 Jan. Final ltr prep & fwded 4 Jan based on memo f/L&L fm AFOIN dtd 3 Jan /s/Lt/Col Bloomer. Similar ltr also prep & fwded 4 Jan to Mr Davidson (SAFLL 24547-KM).

Consultar a ficha do documento ↗ · Página física 4, contando a capa.

TRECHO 3 · PÁGINA FÍSICA 3

Página física 3: carta do major-general Joe W. Kelly ao Sr. Leon Davidson, White Plains, Nova York, 05/01/1955 (íntegra)

Prezado Sr. Davidson: o senhor pediu recentemente uma cópia de um comunicado à imprensa sobre o meteorito que devolvi ao advogado da Sra. Hewlett Hodges em 9 de dezembro de 1954, no gabinete do deputado Roberts, do Alabama. A Força Aérea não emitiu comunicado à imprensa sobre esse assunto. Para sua informação, exponho os fatos básicos sobre o interesse da Força Aérea neste meteorito. De acordo com a responsabilidade pela defesa aérea da nação, a Força Aérea sente uma obrigação muito definida de identificar e analisar coisas que acontecem no ar e que possam indicar uma ameaça aos Estados Unidos. A Força Aérea criou uma atividade conhecida como Programa de Objetos Voadores Não Identificados para cumprir esse interesse. Na época dos relatos de que um objeto voador não identificado havia caído do céu em Sylacauga, Alabama, dois oficiais da Base Aérea de Maxwell, em Montgomery, Alabama, foram enviados para investigar. Os oficiais conversaram com o prefeito e com o chefe de polícia de Sylacauga, e o objeto que tinha caído do céu lhes foi entregue por essas duas autoridades para exame mais detalhado. Foi levado de avião ao Centro de Inteligência Técnica Aérea, em Wright-Patterson, Dayton, Ohio, e técnicos competentes determinaram ali que era um meteorito. A Força Aérea tomou então providências imediatas para devolver o meteorito ao advogado da Sra. Hodges, de Sylacauga, sobre cuja casa ele caiu. Atenciosamente, Joe W. Kelly, major-general, USAF, diretor de Ligação Legislativa. Sr. Leon Davidson, White Plains, Nova York. Nota de registro: caso na Ligação Legislativa e em Material e Operações em 29/12, prazo 13/01. Caso retido em Material e Operações à espera de informação da AFOIN sobre caso semelhante. Carta final preparada e enviada com base em carta semelhante enviada em 04/01 ao senador Sparkman (SAFLL 24519-KM).

Nota editorial: Conferido no fac-símile. Carimbo '5 JAN 1955'; cabeçalho 'SAFLL-1/Mr Wilson/kba/71304/4 Jan 55', 'SAFLL 24547-KM'. O número da rua do destinatário foi omitido na tradução por ser endereço residencial. Anotações manuscritas ('X Meteorite', 'X Davidson, L. Mr.') não traduzidas. A camada de texto automática estava vazia.

Conferir original em inglês

Dear Mr. Davidson: You recently requested a copy of a press release concerning the meteorite which I returned to the attorney for Mrs. Hewlett Hodges on 9 December 1954 in the office of Congressman Roberts of Alabama. There was no press release issued by the Air Force concerning this matter. For your information I am setting forth the basic facts concerning the Air Force's interest in this meteorite. In line with the responsibility of air defense of the nation, the Air Force feels a very definite obligation to identify and analyze things which happen in the air and which may indicate a menace to the United States. The Air Force has established an activity known as the Unidentified Flying Object Program to pursue that interest. At the time of the reports that an unidentified flying object fell from the sky at Sylacauga, Alabama, two Air Force officers from Maxwell Air Force Base, Montgomery, Alabama, were sent to investigate. The investigating officers talked with the Mayor and the Chief of Police of Sylacauga, Alabama, and the object which had fallen from the sky was turned over to them by these two public officials for further examination. It was flown to the Air Technical Intelligence Center at Wright-Patterson Air Force Base, Dayton, Ohio, and competent technical officials there determined it to be a meteorite. The Air Force then took immediate steps to have the meteorite returned to the attorney for Mrs. Hodges of Sylacauga, Alabama, upon whose home the meteorite fell. Sincerely yours, Joe W. Kelly, Major General, USAF, Director, Legislative Liaison. Mr. Leon Davidson, 14 Soundview Avenue, White Plains, New York. MR: Case in L&L & M&O 29 Dec w/susp 13 Jan. Case held in M&O awaiting info fm AFOIN on similar case. Final ltr prep & fwded based on similar ltr prep & fwded 4 Jan to Sen Sparkman SAFLL 24519-KM.

Consultar a ficha do documento ↗ · Página física 3, contando a capa.

TRECHO 4 · PÁGINA FÍSICA 5

Página física 5: capa de circulação (formulário AFHQ 0-86) do expediente 'Alabama Meteorite' (íntegra dos campos preenchidos)

CAPA DE CIRCULAÇÃO. Origem do expediente: SAFLL-1. Data: 5 jan. 1955. Tipo: cópia de carta pessoal ao senador Sparkman. Assunto: Meteorito do Alabama. [carimbo] AFOIN nº 54-3366. Circulação: OIN-X2 (X), arquivo. Para: 1A-X2B2 (arquivar com os UFOs).

Nota editorial: Conferido no fac-símile. A anotação manuscrita 'File with UFO's' mostra que o expediente foi guardado no arquivo de objetos voadores não identificados. Os campos vazios do formulário não foram traduzidos. O texto automático da página estava muito corrompido ('Alabull Meteorite', 'Se•tor Splrlmaa').

Conferir original em inglês

COVER SHEET. Origin of basic: SAFLL-1. Date: 5 Jan 55. Type: (ccy) Pers Ltr to Senator Sparkman. Subject: Alabama Meteorite. [stamp] AFOIN No. 54-3366. Routing: OIN-X2 (X) file. To: 1A-X2B2 (File with UFO's).

Consultar a ficha do documento ↗ · Página física 5, contando a capa.

TRECHO 5 · PÁGINA FÍSICA 43

Página física 43: carta do major-general Joe W. Kelly ao Dr. Leon Davidson, 26-27/01/1955 (íntegra)

Prezado Dr. Davidson: refiro-me ao seu interesse contínuo pelo meteorito de Sylacauga, Alabama. Minha carta de 5 de janeiro não contém nenhuma informação que não possa ser tornada pública, se o senhor quiser. Embora a Força Aérea não tenha feito comunicado oficial à imprensa a esse respeito, havia jornalistas presentes quando o meteorito foi devolvido ao seu legítimo dono, no gabinete do deputado Kenneth A. Roberts. Quanto ao seu pedido de uma cópia do comunicado da Força Aérea sobre discos voadores, anexo uma cópia do mais recente Resumo de Eventos e Informações da Força Aérea sobre o Programa de Objetos Voadores Não Identificados. Esse resumo reúne os fatos comprovados em nossas investigações até agora. Atenciosamente, Joe W. Kelly, major-general, USAF, diretor de Ligação Legislativa. Anexo: resumo sobre UFOs. Nota de registro: caso na Ligação Legislativa e em Material e Operações em 24/01, prazo 07/02. Sem necessidade de acusar recebimento. Carta final preparada e enviada em 26/01 com base na correspondência anterior ao Sr. Davidson (SAFLL 24547-KM). A possibilidade de tornar a informação pública foi verificada com o major Neuworth (SAFIS, ramal 55554) e o coronel Bloomer (AFOIN, ramal 55613).

Nota editorial: Conferido no fac-símile. Cabeçalho 'SAFLL-1/Mr Wilson/kba/71304/26 Jan 55', 'SAFLL 01367-KM'; o carimbo de data mostra '27 JAN' com o ano parcialmente apagado. O mês na nota de registro foi corrigido à mão para 'Jan'. Endereço residencial omitido. A camada de texto automática estava vazia.

Conferir original em inglês

Dear Dr. Davidson: I refer to your continued expression of interest concerning the Sylacauga, Alabama, meteorite. My letter to you of 5 January contains no information which cannot be made public if you so desire. Although no official press release was made by the Air Force in this regard, members of the press were present at the time the meteorite was returned to its rightful owner in the office of Congressman Kenneth A. Roberts. With respect to your request for a copy of the Air Force press release on flying saucers, I am attaching a copy of the latest Air Force Summary of Events and Information Concerning the Unidentified Flying Object Program. This summary compiles the facts which have been proven in our investigations to date. Sincerely yours, Joe W. Kelly, Major General, USAF, Director, Legislative Liaison. Inclosure: UFO Summary. MR: Case in L&L & M&O 24 Jan w/susp 7 Feb. No ackl necessary. Final ltr prep & fwded 26 Jan based on prev corres to Mr Davidson SAFLL 24547-KM. Fact that info can be made public checked w/Maj Neuworth SAFIS x 55554 & Col Bloomer AFOIN x 55613.

Consultar a ficha do documento ↗ · Página física 43, contando a capa.

Datas e contexto documental

Acontecimento: 11/1954 — A carta ao senador Sparkman diz 'durante novembro de 1954'. O dia não consta destas páginas.
Documento: 03/01/1955 — Memorando de 03/01/1955; cartas de 05/01/1955 e 26/01/1955. Devolução do meteorito em 09/12/1954, segundo a carta a Davidson.
Publicação: Não estabelecida — Data de liberação pública do conjunto D096 não indicada nestas páginas.

Origem e divulgação

Força Aérea dos EUA: Diretoria de Inteligência (ten.-cel. Joseph A. Bloomer) e Diretoria de Ligação Legislativa (maj.-gen. Joe W. Kelly) · DOW-UAP-D096_Correspondence-Relating-to-Project-Blue-Book_1955.pdf

Páginas físicas 2, 3, 4, 5 e 43 conferidas no fac-símile. A camada de texto automática dessas cartas estava vazia; a transcrição foi feita a partir da imagem.

Relatos relacionados e suas diferenças

Perguntas para continuar a investigação

Que exames o ATIC fez para concluir que a peça era um meteorito, e existe relatório técnico separado?
Os dois oficiais de Maxwell deixaram relatório de campo sobre a queda e os danos na casa?
Por que a Força Aérea tratou a queda como caso do programa de UFOs em vez de encaminhá-la a instituições científicas?

GEOGRAFIA DO CASO