Vale do Hudson, Nova York, 1955: tripulantes de dois voos da Colonial Airlines veem uma chama azul explodir num clarão

FONTES DOCUMENTAIS · DOW

O que os registros contam

Por volta das 19h25 de 6 de setembro de 1955, o voo 14 da Colonial Airlines seguia para o norte a 5.000 pés, cerca de 16 milhas náuticas ao norte do radiofarol de Poughkeepsie, no estado de Nova York. O céu estava limpo acima, com visibilidade horizontal ilimitada e uma camada de fumaça abaixo. O comandante F. W. Cushing relatou ter visto, entre meia milha e uma milha à frente e uns mil pés acima, um objeto com uma chama de exaustão azul-esbranquiçada, descendo num ângulo de 15 a 20 graus.

Em cerca de três segundos, segundo Cushing, o objeto passou de diretamente à frente para uns 100 graus à esquerda da rota, soltando muitas faíscas além da chama azul. Então explodiu “com um clarão ofuscante”, que ele calculou a meia milha ou uma milha do avião. Cushing escreveu que não conseguiu ver o que era; lembrava uma nave-foguete, admitiu que isso talvez fosse em parte imaginação e comparou o fim a fotos de um estágio que se solta de um foguete. Não viu luzes de posição de avião e disse ter certeza de que não era meteoro, estimando a velocidade em no máximo 400 a 500 milhas por hora.

Outros tripulantes viram o clarão. O comandante G. R. Janas, do voo 33, que seguia para o sul a 6.000 pés sobre o cruzamento aéreo de Red Hook, notou “um clarão brilhante acima”. Como atravessava pequenas nuvens cúmulos com as luzes da fuselagem acesas, pensou que fosse o reflexo delas e só se lembrou do fato ao ouvir o voo 14 informar Nova York. O primeiro oficial G. M. Darby, do mesmo voo, descreveu um clarão mais parecido com explosão do que com relâmpago, 10 ou 15 graus fora da rota, perto dos 6.000 pés. Cushing acrescentou que o voo 412, perto de Albany, também informou ter visto o clarão.

Em 8 de setembro, o diretor de operações de voo da empresa, J. H. O'Neill, enviou os três relatos ao chefe do Estado-Maior da Força Aérea, seguindo o procedimento de comunicação de avistamentos de interesse para a inteligência (CIRVIS). Pediu que, se possível, lhe dissessem o que era o objeto e como evitar novas ocorrências. A Marinha, pelo comando da Fronteira Marítima Leste, também encaminhou a carta à Força Aérea, lembrando que a esta cabia a responsabilidade principal pela coleta desses relatos.

A resposta da Força Aérea, de 14 de setembro, agradeceu o relato “completo e rápido” de pessoal altamente qualificado e informou que a carta tinha ido para o Centro de Inteligência Técnica Aérea para avaliação. O arquivo não traz o resultado dessa avaliação. A descrição de uma luz rápida, com faíscas, que termina num clarão, lembra a de um bólido, um meteoro muito brilhante, hipótese editorial que o próprio comandante recusou com base no que viu. O dossiê registra os relatos sem decidir entre as possibilidades.