Washington, 1977: o conselheiro jurídico da CIA repassa, com ceticismo, uma proposta do Stanford Research Institute para estudar o "fenômeno UFO global"

FONTES DOCUMENTAIS · CIA

O que os registros contam

Em 3 de junho de 1977, Anthony A. Lapham, conselheiro jurídico-geral (general counsel) da CIA, mandou um memorando curto ao diretor de Pesquisa e Desenvolvimento da Diretoria de Ciência e Tecnologia da agência. Anexava uma carta do Stanford Research Institute (SRI), de Menlo Park, Califórnia, que propunha um projeto de pesquisa sobre o que chamava de "fenômeno UFO global". Lapham explicou que o autor da carta era um conhecido dos tempos em que ele exercia a advocacia privada e que o pedido tinha começado por telefone, vários meses antes.

O tom do memorando é de reserva. Lapham conta que manifestou dúvida desde o primeiro contato e só aceitou levar a pergunta adiante dentro da agência se ela viesse por escrito. Pergunta ao destinatário se haveria algum interesse potencial e antecipa a própria aposta: se, como ele suspeitava fortemente, não houvesse, ele daria a resposta negativa com delicadeza. O nome de quem receberia essa resposta está tarjado no original, assim como a assinatura e o nome do autor da carta do SRI.

A carta, datada de 31 de maio de 1977 e assinada em nome do Center for the Study of Social Policy (Centro de Estudos de Política Social) do SRI, pedia uma reunião para discutir o projeto. Os elementos listados eram: reunir e analisar as políticas, oficiais e não declaradas, de governos-chave sobre o assunto; analisar dados e pesquisas selecionados, formulando perguntas críticas e avaliando os sistemas institucionais e informais que coletam e guardam esses dados; avaliar estratégias alternativas de política; e formular um plano nacional de pesquisa sobre o fenômeno.

Segundo a proposta, o trabalho seria feito por uma equipe multidisciplinar do SRI com consultores científicos e de políticas públicas. Os autores esperavam que a análise de dados selecionados revelasse dimensões do fenômeno pouco enfatizadas ou negligenciadas e pretendiam avaliar opções de política diante de vários valores humanos e de "cenários" alternativos para o próprio fenômeno. O produto final seria um relatório adequado para divulgação seletiva ou pública. O autor dizia que estaria em Washington em 9 de junho e se oferecia para outra data, com reembolso das despesas de viagem.

O documento é uma proposta, não um estudo. Ele mostra que um instituto de pesquisa ofereceu à CIA um projeto amplo sobre UFOs em 1977 e que o conselheiro jurídico da agência o repassou com ceticismo declarado. Nada nestas três páginas indica que o diretor de Pesquisa e Desenvolvimento respondeu, que a reunião aconteceu ou que o projeto foi contratado, e elas não trazem dados sobre nenhum avistamento. O carimbo do memorando registra a aprovação para liberação em abril de 1993.

Mais imagens do documento