Loring, Malmstrom e outras bases, 1975: a reportagem do New York Times, guardada pela CIA, sobre objetos vistos sobre bases de mísseis e bombardeiros

FONTES DOCUMENTAIS · CIA

O que os registros contam

O documento é uma única página do arquivo CREST da CIA, liberada em 13/10/2004: a primeira página da reportagem "U.F.O. Files: The Untold Story" (Arquivos de UFO: a história não contada), de Patrick Huyghe, publicada na New York Times Magazine de 14 de outubro de 1979. A cópia termina com a palavra "continued", e as páginas seguintes não estão no arquivo. Algumas áreas da margem direita foram cobertas com a marca "STAT", usada nas cópias liberadas pela agência. Estar no arquivo da CIA mostra que a agência guardou a reportagem, não que a escreveu ou confirmou o que ela diz.

A reportagem abre com uma mensagem do Departamento de Defesa, classificada como confidencial e datada de 11 de novembro de 1975, com o assunto "atividade aérea desconhecida suspeita". Segundo o trecho citado, desde 28 de outubro o centro de operações de combate do NORAD vinha recebendo numerosos relatos de objetos suspeitos, vistos por militares descritos como confiáveis nas bases aéreas de Loring, no Maine, Wurtsmith, em Michigan, Malmstrom, em Montana, e Minot, na Dakota do Norte, e na estação das Forças Canadenses em Falconbridge, em Ontário. A própria mensagem diz que os objetos de Loring e Wurtsmith foram caracterizados como helicópteros.

O trecho mais detalhado trata de Malmstrom. Pessoal dos silos de mísseis, equipes de alerta de segurança e de defesa aérea relataram um objeto com som de jato, mas a FAA informou que não havia jatos na área. Os radares de busca e de altura acompanharam o objeto entre 9.000 e 15.600 pés (cerca de 2.700 a 4.750 metros), a sete nós, perto de 13 km/h. Caças F-106 decolaram e não conseguiram contato por causa da escuridão e da baixa altitude. Segundo a mensagem, o pessoal em solo viu objetos a até 200 pés (60 metros) e luzes que se apagavam quando os caças chegavam perto e voltavam depois. Uma hora após o pouso dos F-106, o objeto teria acelerado e subido; a página acaba no meio dessa frase.

A mensagem também mostra a preocupação com a imprensa: o autor diz ter pedido ao escritório de informação da Força Aérea uma resposta rápida, para evitar reação exagerada do público, e registra que helicópteros da Guarda Aérea e do Comando Aéreo Estratégico e caças do NORAD não conseguiram identificação. Huyghe acrescenta que o Estado-Maior Conjunto recebia atualizações diárias, que a DIA e a NSA receberam cópias, e que um relatório disse que um objeto "demonstrou clara intenção na área de armazenamento de armas". Segundo ele, registros da Força Aérea indicam várias notificações à CIA, que admitia só uma, e a investigação em Loring, onde a série começou, não achou causa.

As outras colunas da página trazem a tese geral da reportagem: documentos liberados pela Lei de Liberdade de Informação mostrariam que, desde os anos 1940, o assunto causou preocupação séria nos bastidores do governo, embora a posição pública fosse de que os UFOs eram apenas objetos mal identificados. O autor diz que cerca de 10% dos casos continuavam sem explicação, que Exército, Marinha, Departamento de Estado, DIA, NSA, FBI, CIA e até a Comissão de Energia Atômica produziram registros, e que a CIA parece ter tido papel central no tratamento do tema.

Separando os tipos de informação: a página é jornalismo que cita mensagens militares. Os relatos de militares, os números de radar e a decolagem dos caças estão na mensagem citada, mas o texto original dela não está no acervo, e as reticências mostram que o jornal cortou partes. A caracterização dos objetos de Loring e Wurtsmith como helicópteros é da própria mensagem. Como hipótese editorial, um alvo lento a baixa altitude, com luzes que se apagam, é compatível com aeronave de asas rotativas, mas a mensagem diz que helicópteros militares também não conseguiram identificar os objetos, e a página não permite decidir.

Mais imagens do documento