EUA, 1967: jornal repercute a acusação de James McDonald de que a CIA pediu à Força Aérea para "desmistificar" os discos voadores

FONTES DOCUMENTAIS · CIA

O que os registros contam

Em 24 de abril de 1967, um jornal publicou o editorial "UFO's and the CIA". O recorte guardado pela CIA traz, escritos à mão, a data e o nome do veículo, que parece ser o Boston Herald. O texto repercute uma acusação do físico James E. McDonald, professor de meteorologia e físico sênior do Instituto de Física Atmosférica da Universidade do Arizona, feita em trabalho apresentado à Sociedade Meteorológica Americana, em Washington. Segundo o editorial, McDonald considerava que sondas extraterrestres eram a explicação menos insatisfatória para a origem dos UFOs.

Como o editorial a resume, a acusação é que em 1953 a CIA pediu à Força Aérea uma política sistemática de "debunking of flying saucers", isto é, de desmistificação dos discos voadores. McDonald disse ter tirado essa informação de depoimentos de funcionários da CIA, a portas fechadas, perante o painel Robertson. Ainda segundo ele, a agência via na enxurrada de relatos que chegou às bases aéreas americanas em 1952 um problema de segurança nacional, porque congestionava os canais de inteligência militar e tomava tempo demais dos investigadores.

McDonald, segundo o jornal, ligou esse pedido a regras posteriores. O Regulamento 200-2 da Força Aérea teria reduzido muito os relatos ao proibir as bases de divulgar informações sobre avistamentos e mandar tudo para o Projeto Blue Book, onde, para ele, os casos eram classificados como objetos comuns com pouca atenção científica. Outra norma, que o editorial não identifica, tornaria crime a divulgação desses relatos por militares e, em alguns casos, por companhias aéreas, com multa de até 10 mil dólares e até 10 anos de prisão. McDonald dizia que assim se perderam relatos de pilotos, operadores de torre e dados de radar.

O editorial reconhece que a Força Aérea tinha pedido à Universidade do Colorado uma investigação independente, mas afirma que, se a CIA pediu para abafar os relatos, o caso era sério, e observa que a acusação não tinha sido desmentida. Conclui que a agência, proibida por lei de interferir nos assuntos internos do país, teria desrespeitado esse limite, citando também, sem detalhes, suas atividades junto a organizações estudantis e sindicatos, e pede ao Congresso que a regule melhor. São opiniões do jornal e alegações de McDonald, não conclusões de um órgão oficial.

Os documentos do painel, publicados no dossiê sobre a reunião de janeiro de 1953, mostram que os cientistas convocados pela CIA recomendaram tirar dos discos voadores o "status especial" e a "aura de mistério", com um programa de educação pública. Isso dá base documental à parte da acusação que fala de um esforço de desmistificação. O recorte, porém, não prova que a CIA tenha feito um pedido formal à Força Aérea, nem que o Regulamento 200-2 e as punições citadas tenham resultado dele. O arquivamento do recorte mostra apenas que a agência acompanhou a repercussão da acusação.