Alamogordo, 1957: engenheiro relata 10 carros com motor parado numa rodovia do deserto

FONTES DOCUMENTAIS · FBI

O que os registros contam

Em 6 de novembro de 1957, uma reportagem distribuída por agência de notícias e recortada de um jornal não identificado no próprio recorte foi colada numa pasta do FBI (arquivo 62-83894-A), com carimbo de recebimento de 12 de novembro de 1957. Reunia relatos de "discos voadores" em vários pontos dos Estados Unidos naquela semana. Um trecho, sob o título "White Sands", dizia que autoridades militares deram crédito ao relato de um engenheiro eletrônico sobre um objeto capaz de parar o motor de carros perto do campo de provas de White Sands, no Novo México.

O engenheiro era James Stokes, 42 anos, do centro de desenvolvimento de mísseis da Força Aérea em Alamogordo. Segundo o despacho, ele relatou que dez carros pararam na segunda-feira, dia 4 de novembro, numa rodovia no deserto entre Alamogordo e o campo de provas de White Sands. Stokes disse ter visto um objeto silencioso, "brilliant colored egg-shaped object" (objeto em forma de ovo, de cor viva), que se moveu de modo errático pela paisagem e deixou uma espécie de onda de calor, "like radiation from a giant sun lamp" (como a radiação de uma lâmpada solar gigante), no seu rastro.

O coronel John McCurdy, oficial de relações públicas da Força Aérea em White Sands, disse à imprensa que estava "personally satisfied" (pessoalmente satisfeito) com o relato de Stokes, e anunciou que o engenheiro passaria por exame médico completo e teste de radiação. A mesma reportagem listava outros episódios da mesma semana, atribuídos a fontes distintas: observadores da Força Aérea perto de Augusta, na Geórgia; um cortador da Guarda Costeira que teria rastreado um objeto por radar no Golfo do México; e um trabalhador da base de Lackland, no Texas, que disse ter visto um objeto pousar perto dele, com motor e faróis do carro apagando e voltando a funcionar quando o objeto partiu.

Um recorte separado, da mesma pasta do FBI, publicava a opinião do astrônomo Donald Menzel, diretor do Observatório do Harvard College: para ele, os objetos relatados no país eram miragens causadas por camadas de ar aquecido perto do solo. Sobre os relatos de motores parando, Menzel disse apenas que "it would not be surprising that a nervous foot could stall an engine" (não seria surpresa que um pé nervoso pudesse fazer um motor morrer). Essa é a hipótese editorial de um cientista específico da época, não uma conclusão da Força Aérea nem do FBI sobre o caso de Stokes.

O FBI não investigou o episódio: a pasta reúne apenas recortes de agência e de jornal. Os números de carros parados, a distância e a forma do objeto são descrições do próprio Stokes, repassadas pela reportagem; não há, nestas páginas, exame de veículos, fotografia do objeto ou relatório técnico da Força Aérea sobre o caso específico de Alamogordo. A mesma semana registrou o caso de Levelland, Texas, também tratado nesta pesquisa, com relatos parecidos de motores e faróis apagando perto de um objeto luminoso.

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