Estados Unidos, verão de 1952: balões em Chicago, a foto de Anacortes, a bola de fogo de 12 de setembro e o objeto branco de Montana

FONTES DOCUMENTAIS · FBI

O que os registros contam

No começo de julho de 1952, oficiais da base aérea de O’Hare, perto de Chicago, disseram que os relatos de discos voadores tinham aumentado: o setor de informação pública recebera 16 relatos de objetos misteriosos na região naquela semana. Negaram que houvesse um alerta especial, disseram que as patrulhas de jatos já ficavam de prontidão 24 horas por dia e que os relatos eram passados a autoridades superiores para avaliação. Um oficial disse que parte das chamadas parecia vir de um piquenique de orfanato em que foram soltos 5.000 balões de brinquedo.

Em agosto, o Seattle Post-Intelligencer publicou uma foto da Associated Press com o título “What Is It?”. Walter Elliott, de Anacortes, no estado de Washington, preparava-se para fotografar um prédio quando viu no visor um objeto incomum, parecido com um disco, e disparou a 1/100 de segundo. Na foto, uma forma escura e alongada aparece sobre uma estrutura industrial, entre nuvens. Elliott não soube dizer o que era, e o objeto sumiu depressa. O recorte traz o carimbo de busca e indexação de 28 de agosto de 1952, o que sugere que passou por um escritório local do FBI antes de chegar à sede.

Em 24 de agosto, às 17h30, Robert G. Garner, de 38 anos, ex-mecânico de testes de B-29 da Força Aérea, disse ter visto com a mulher dois objetos cinza-prateados voando de forma errática sobre o aeroporto de San Francisco. Comparou-os a “seções de um cone cortado nas duas pontas”, estimou 150 a 200 pés de diâmetro e 1.800 milhas por hora e disse que “não eram da Terra”. Em Reading, na Pensilvânia, a Guarda Aérea Nacional atribuiu os “discos” vistos no dia seguinte sobre o condado de Berks a rastros de um bombardeiro B-36 e de um jato num ataque simulado. O jornal admite que a explicação não servia para todos: Herbert Long, de Kutztown, disse ter visto um disco a 30 pés do carro e feito um desenho detalhado.

Na noite de 12 de setembro, uma “massa de material incandescente” cruzou o céu de Washington e de cinco estados do leste. Segundo o Washington News do dia seguinte, o Observatório Naval, o Serviço Meteorológico e observadores do Aeroporto Nacional se inclinavam por um meteoro. As descrições do público variavam: uma bola de fogo esverdeada com cauda longa, um foguete, uma grande tocha de magnésio soltando faíscas, algo “do tamanho de uma tina de lavar roupa”. Um policial estadual de Maryland, no alto da Negro Mountain, disse que a coisa passou sobre ele. O FBI, diz o jornal, não comentou. Foi a mesma noite do episódio de Flatwoods, na Virgínia Ocidental.

Uma semana depois, em 20 de setembro, um despacho de Helena informou que o FBI, a patrulha rodoviária e policiais investigavam um objeto branco que teria riscado o céu de Montana por cerca de 100 milhas na noite anterior. As autoridades o seguiram de Bozeman a Helena, e ele também foi visto sobre Butte e Boulder; a CAA disse que não havia avião no céu que pudesse ser confundido com ele. Mas um memorando interno do FBI do mesmo dia, guardado em outro volume do arquivo, desmente a notícia: o subchefe do escritório de Butte disse que o relato fora recebido, mas que nenhuma investigação foi feita nem estava prevista.

As folhas do SUB A são notícias ou despachos de agência, arquivados sem comentário. As explicações que aparecem, balões de brinquedo, rastros de avião e meteoro, são avaliações de militares e cientistas citadas pelos jornais, não conclusões sobre cada relato. As estimativas de Garner são dele e não medições. O desenho de Herbert Long e o negativo de Walter Elliott não estão no arquivo.

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