Grand Blanc, 1960: fotógrafo diz ter flagrado um objeto diante da Lua, e o FBI repassa os slides à Força Aérea

FONTES DOCUMENTAIS · FBI

O que os registros contam

Joseph Perry tinha uma pizzaria em Grand Blanc, perto de Flint, no Michigan, e dizia trabalhar com fotografia havia trinta anos. Seu passatempo era fotografar a Lua por um telescópio que ele mesmo construíra. Por volta de 1h de 21 de fevereiro de 1960, fez cerca de vinte fotos. Ao revelá-las e examiná-las no visor, disse ter visto numa delas algo que parecia um objeto voador entre a ponta do telescópio e a superfície da Lua. Em 4 de março telefonou ao escritório do FBI em Flint, e no dia 5 recebeu dois agentes.

Perry descreveu o objeto ampliado como oval, achatado embaixo, com um brilho fluorescente em volta e um rastro de vapor atrás, como se estivesse em movimento. Afirmou que, com sua experiência, tinha certeza de que não era defeito da câmera, mancha no telescópio nem efeito da revelação. Contou também que a maioria das fotos saiu subexposta e que ele guardou só as duas bem expostas e destruiu o resto. Usou uma câmera alemã de 35 mm, filme colorido Super Ansco e um aumento que estimou entre 350 e 400 vezes.

Os dois slides foram entregues ao FBI, e é essa entrega que torna o caso um episódio do arquivo. Em 9 de março o jornal Detroit Times noticiou que o FBI estava interessado na foto. No mesmo dia, o escritório de Detroit informou à sede que não investigava os slides e que os tinha repassado ao Escritório de Investigações Especiais da Força Aérea, em Selfridge, pedindo a devolução ao dono. Mais tarde, o FBI escreveu que a fotografia não foi examinada por seu laboratório nem por ninguém a seu serviço.

Um jornal de Flint ouviu Perry e registrou que ele não viu o objeto pelo telescópio e só o percebeu depois de revelar o slide, feito por ele mesmo. Uma carta do NICAP, grupo civil de pesquisa, avisou que ele talvez nunca mais visse a foto. Em 21 de março, Perry escreveu ao presidente Eisenhower pedindo garantia de devolução. A Casa Branca repassou a carta ao Departamento de Justiça, e o FBI, à Força Aérea.

Em 20 de maio, um redator do Detroit Times contou ao FBI que Dave Downey, diretor regional de outro grupo civil, dizia que Perry recebera o slide de volta em 3 de maio, com uma carta da Força Aérea explicando que o suposto objeto era uma parte do negativo mal revelada. Downey não aceitava a explicação e pretendia mandar o slide à Kodak. A carta da Força Aérea não está nestas páginas, e essa explicação só aparece por esse relato de segunda mão. Os slides também não estão no arquivo.