Wright-Patterson, 1949: o Projeto Sign registra a foto do V-173 da Marinha legendada “disco voador” num periódico britânico

FONTES DOCUMENTAIS · Arquivo histórico

O que os registros contam

O memorando, de 17 de fevereiro de 1949, tem como assunto o Projeto “Sign” e foi enviado ao general comandante do Comando de Material Aéreo, em Wright-Patterson, a/c do chefe do Departamento de Inteligência. Está assinado, por ordem do comandante, pelo coronel Stanley Q. Wentz, chefe da Divisão de Inteligência. Os carimbos SECRET estão riscados. O texto é curto: informa o que saiu numa publicação estrangeira e anexa um desenho.

O primeiro parágrafo diz que, na página 46 do “Inter-Services Aircraft Recognition Journal”, periódico britânico de reconhecimento de aeronaves, edição de novembro de 1948 (vol. 3, nº 4), há uma fotografia com uma legenda. Pela tradução, a legenda chama a aeronave de “disco voador” original da Marinha dos EUA, diz que o Chance-Vought V-173, ou XF5U-1, foi projetado para velocidades de zero a 550 mph, “ideal para operação em porta-aviões”, e que ainda não havia sinal dele em serviço.

O segundo parágrafo observa que a publicação é não classificada, mas que sua distribuição se limita a pessoal das Forças Armadas britânicas, e que o escritório não tinha exemplares. O terceiro anexa um traçado do contorno da foto: a segunda página mostra um desenho a lápis de uma aeronave de planta quase circular, vista de cima, com duas insígnias de estrela dentro de círculo e hastes nas pontas, legendado “Chance-Vought V-173 or XF5U-1, U.S. Navy” e “Incl. 1”. É um traçado da fotografia, não a fotografia.

O memorando não explica por que o Projeto Sign registrou a legenda nem tira conclusão sobre os avistamentos. A palavra “disco voador” aparece aqui como designação de um protótipo experimental da Marinha, feita por um periódico britânico e não pela Força Aérea. O documento mostra que, no começo de 1949, a equipe do Sign acompanhava até publicações estrangeiras de aviação em busca de aeronaves conhecidas com formato de disco, uma das explicações que se testavam para os relatos.