Perto de Tampa, 1946: tripulação de um C-47 da Força Aérea vê um objeto cilíndrico com "vigias" luminosas cruzar a rota

FONTES DOCUMENTAIS · CIA

O que os registros contam

O relato está na seção do relatório The UFO Evidence sobre militares da Força Aérea. A NICAP, entidade civil de Washington, publicou o livro em 1964, e a CIA guardou uma cópia. A testemunha é o capitão Jack Puckett, que na época era oficial de segurança de voo do quartel-general do Comando Aéreo Tático, 300ª Unidade de Base, em Langley Field, Virgínia. Supervisionava operações e treinamento de voo e investigava todos os acidentes aéreos do comando. Fora instrutor de aviões quadrimotores e fizera uma temporada de combate na Europa na Segunda Guerra.

Segundo as palavras atribuídas a Puckett, ele fazia um voo programado de Langley Field para MacDill Field, em Tampa, em 1º de agosto de 1946. Por volta das 18h, pilotando um C-47 a 4.000 pés a nordeste de Tampa, viu o que pensou ser uma estrela cadente a sudeste, sobre o oceano Atlântico. O copiloto, tenente Henry F. Glass, e o mecânico de voo viram o objeto ao mesmo tempo.

O objeto continuou vindo na direção do avião, em rota de colisão e exatamente na mesma altitude. A cerca de 1.000 jardas, desviou e cruzou a rota do C-47. Os três o viram como uma forma longa e cilíndrica, com cerca do dobro do tamanho de um B-29, e com "vigias luminosas". Segundo Puckett, o objeto parecia propulsionado por foguete: deixava atrás um jorro de "fogo" de cerca de metade do próprio comprimento e ficou à vista por dois minutos e meio a três minutos.

Na seção sobre pilotos, a NICAP volta a citar o caso como exemplo de objeto em forma de charuto ou foguete, ao lado do caso Chiles e Whitted, de 1948, e a tabela de pilotos resume o episódio numa linha. O relatório não diz quando Puckett escreveu à NICAP, nem se o caso foi comunicado à Força Aérea em 1946. A comparação com um B-29 e as distâncias são estimativas visuais. Como hipótese editorial, um bólido muito brilhante cruzando o céu poderia lembrar um corpo alongado com chamas, mas o tempo de observação relatado, de quase três minutos, não se ajusta bem a essa explicação; a fonte não discute alternativas.