Sheffield Lake, Ohio, 1958: moradora vê um disco com cúpula a poucos pés do chão, e a Força Aérea culpa um trem e um holofote

FONTES DOCUMENTAIS · CIA

O que os registros contam

O relatório The UFO Evidence, publicado em 1964 pela NICAP e guardado pela CIA, usa o caso de Sheffield Lake, no Ohio, como exemplo do que chama de explicações contrárias aos fatos. Segundo o texto, no início da manhã de 21 de setembro de 1958 um objeto em forma de disco, com cúpula, foi visto a poucos pés do chão do lado de fora de uma casa. A principal testemunha era identificada como sra. William Fitzgerald, e outros moradores da área também relataram avistamentos naquela manhã. O livro é uma compilação privada; a CIA guardou o exemplar, mas não produziu o texto.

A NICAP transcreve a explicação dada pelo major-general W. P. Fisher, diretor de ligação legislativa da Força Aérea, ao deputado A. D. Baumhart Jr., em 31 de outubro de 1958. Segundo a carta, havia uma linha férrea perto da casa e um trem passou mais ou menos na hora do avistamento, com um farol giratório capaz de produzir efeitos incomuns. Um suboficial da estação da Guarda Costeira de Lorain, William Schott, disse que usava o holofote para chamar outro barco e que a luz apontava para a margem, na direção geral da casa. Com chuva fina, névoa e fumaça, os investigadores concluíram que luzes em movimento, o barulho do trem e o tempo explicavam a ilusão, e o ATIC concordou.

O Comitê de Pesquisa de UFOs de Akron, grupo civil, publicou um estudo chamado The Fitzgerald Report contestando a explicação. Segundo a NICAP, a linha férrea fica de tal modo que nenhum farol de trem ilumina a janela da casa, e os investigadores da Força Aérea não verificaram isso. O barco de Schott estaria a cerca de 5,5 milhas, e o lago Erie nem é visível da casa, encoberto por árvores e outras construções. Uma testemunha que a Força Aérea disse não ter visto nada assinou depois declaração de que confirmara aos investigadores um objeto redondo com uma corcova ou cúpula, e de que eles decidiram não lhe dar o formulário.

Deputados do Ohio pediram explicações sobre as discrepâncias. Segundo a NICAP, porta-vozes da Força Aérea reafirmaram a competência dos investigadores, e o major Lawrence J. Tacker, porta-voz do Pentágono, respondeu ao grupo de Akron, em janeiro de 1959, que não tinha interesse em suas teorias. O deputado Baumhart, ao pedir um relatório mais completo, recebeu uma carta-modelo. As páginas não reproduzem o relatório dos investigadores, o estudo de Akron nem a declaração assinada; o que se tem são citações selecionadas pela NICAP.

Separar as camadas ajuda. O relato da testemunha chega de segunda mão, pelo resumo da NICAP. A explicação do trem e do holofote é conclusão institucional da Força Aérea, apoiada em verificações que o relatório descreve como superficiais. As medições de distância e visibilidade vêm de um grupo civil. Nenhuma das partes apresenta, nestas páginas, dados que permitam decidir a questão.