Sebring, Flórida, 1966: piloto diz ter sido acompanhado por um objeto em forma de cone que não conseguiu despistar

FONTES DOCUMENTAIS · CIA

O que os registros contam

A fonte é uma única página do arquivo CREST da CIA, liberada em 02/12/2003: a cópia de uma carta de leitor publicada no jornal Post-Standard, de Syracuse, Nova York, com carimbo de 7 de janeiro de 1967 e o título "1966 Good Year for UFO Reports" (1966, um bom ano para relatos de UFO). O autor é Robert Barrow, morador de Syracuse, que faz um balanço do ano e diz que a NICAP, grupo civil de pesquisa de Washington, forneceu boa parte das informações em seu boletim. O fato de a página estar no arquivo da CIA mostra que a agência guardou o recorte, não que tenha produzido ou conferido o relato.

Segundo a carta, setembro de 1966 trouxe o caso de um piloto assustado em Sebring, na Flórida. Um objeto em forma de cone teria acompanhado o avião dele por vários minutos, sem que as manobras do piloto conseguissem despistá-lo. Barrow acrescenta que o objeto era muito barulhento e fazia um som parecido com o de pneus de borracha cantando numa estrada molhada. É tudo o que a carta diz sobre o episódio: três frases, dentro de uma lista de destaques do ano.

Faltam quase todos os dados que permitiriam avaliar o relato. A carta não dá o nome do piloto, o dia, a hora, o tipo de avião, a altitude, a distância do objeto nem a quem o caso foi comunicado. O parágrafo seguinte começa com "também em 21 de setembro", o que sugere que o episódio de Sebring seria do mesmo dia, mas o texto não afirma isso. A descrição do medo do piloto e do barulho vem de segunda ou terceira mão: o piloto contou a alguém, o caso chegou à NICAP e de lá a Barrow.

O resto da carta ajuda a entender por que ela foi parar no arquivo da agência. Barrow lembra os avistamentos de março de 1966 em Michigan, diz que a Força Aérea revisou o regulamento 200-2 sobre UFOs e lhe deu o novo número 80-17, e conta que o físico James E. McDonald, da Universidade do Arizona, criticou a Força Aérea em outubro e afirmou ter visto um relatório de 1953 da Central Intelligence Agency que teria levado a Força Aérea a desmistificar os UFOs por razões de segurança. Como hipótese editorial, essa menção direta à CIA pode explicar o arquivamento; o documento não diz quem o recortou nem por quê.

Separando os tipos de informação: há um relato atribuído a um piloto não identificado, repassado por uma carta de leitor; não há medição, fotografia, registro de radar nem análise institucional na página. Nem a CIA, nem a Força Aérea, nem o jornal dão explicação. O som de pneus cantando é uma comparação do relato, e a ideia de que o objeto superou todas as tentativas de fuga é a forma como o missivista resumiu o caso. Sem o relato original, não é possível dizer se o objeto era uma aeronave, um reflexo ou algo não identificado.

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