Old Bridge, 1959: casal vê um objeto laranja que voa para nordeste, volta e parece se dividir em dois

FONTES DOCUMENTAIS · FBI

O que os registros contam

Às 22h23 de 3 de janeiro de 1959, William Knoerer, morador de Old Bridge, em Nova Jersey, telefonou ao escritório do FBI em Newark. Contou que ele e a esposa tinham visto, por volta das 16h55 daquele dia, um objeto de cor laranja, com cerca de seis pés de comprimento, voando para nordeste diante da casa deles, que fica de frente para essa direção. O agente especial Walter A. Wangenheim registrou o relato num memorando no mesmo dia.

Segundo Knoerer, o objeto voou por uns cinco minutos para nordeste, depois inverteu o rumo para sudoeste e voou mais uns cinco minutos antes de sumir. Ele não fazia ideia da velocidade nem da altitude. Disse ainda que, por alguns minutos em cada direção, o que via parecia ser dois objetos voando lado a lado, com um pedaço de céu azul entre os dois pontos alaranjados.

Knoerer explicou por que só ligou mais de cinco horas depois: hesitou em relatar o caso com medo de parecer tolo, mas, pensando melhor, concluiu que devia fazê-lo. Às 22h30, sete minutos depois do telefonema, o FBI avisou Harold N. Peck, representante do OSI, o serviço de investigações especiais da Força Aérea. Peck é o mesmo agente avisado de outros relatos telefônicos ao FBI de Newark em 1958 e 1959.

A folha leva a assinatura do agente John Murphy Jr. e foi arquivada como peça 15 do processo 100-36998, entre o memorando de dezembro de 1958 sobre os detetives de Jersey City e o de fevereiro de 1959 sobre uma moradora de Levittown. Não há no acervo resposta do OSI, nem outro relato da mesma tarde em Old Bridge ou nas cidades vizinhas.

O comprimento de seis pés é uma estimativa feita sem distância conhecida, e por isso não indica o tamanho real. A ida e a volta, com duração total de uns dez minutos, não combinam com um meteoro. Como hipótese editorial, um avião ou um balão iluminado pelo sol baixo do fim da tarde poderia parecer laranja e se desdobrar em dois pontos, mas o documento não traz dados para testar essa ou outra explicação.

A peça anterior do mesmo processo mostra um destino diferente para outro relato. É o caso dos detetives de Jersey City, de dezembro de 1958, que viram uma bola de fogo; uma anotação no fim do memorando registra que a Força Aérea consultou o Planetário Hayden, em Nova York, e que a resposta foi de meteoros muito brilhantes em queda. O relato de Old Bridge, arquivado logo depois, em janeiro de 1959, não recebeu anotação parecida. A folha termina na comunicação ao OSI, sem explicação nem pedido de mais informações.

A impressão de dois objetos lado a lado, que se separam e voltam a parecer um só, aparece também em outro telefonema do mesmo processo. Em 22 de abril de 1959, um morador de Fanwood, também em Nova Jersey, contou ao FBI de Newark que via uma série de luzes que mudavam de cor e "se dividiam no ar e voltavam a se juntar". São relatos independentes, de lugares e horários diferentes, e o arquivo não os relaciona. Nos dois, a descrição é do declarante, sem medida de distância ou de tamanho.

Os memorandos de Newark desse período seguem sempre o mesmo roteiro: o funcionário que atende anota o relato e repassa os fatos ao OSI, o serviço de investigações especiais da Força Aérea, em poucos minutos. Em Old Bridge foram 7 minutos; em Levittown, em fevereiro de 1959, 18 minutos; em Fanwood, em abril, 5 minutos. O representante avisado no caso de Old Bridge, Harold N. Peck, já tinha recebido em novembro de 1957 o relato de uma família de Glen Ridge; em abril de 1959 o aviso foi para outro agente do OSI. O FBI não investigava: registrava, repassava e arquivava.