A caminho de White Sands, 1947: quatro pessoas de um carro de pesquisadores da Marinha veem um objeto prateado

FONTES DOCUMENTAIS · FBI

O que os registros contam

No domingo, 29 de junho de 1947, entre 13h e 13h30, quatro pessoas seguiam de carro pela rodovia 17, de Las Cruces para o campo de lançamento de foguetes V-2 de White Sands, no Novo México. Eram C. H. Zohn, assistente administrativo da seção de foguetes-sonda do Laboratório de Pesquisa Naval; J. R. Kauke, supervisor de telemetria, que dirigia; C. C. Rockwood, cientista de espectrografia de grande altitude; e a mulher dele, Nancy Rockwood. Zohn já tinha falado com a imprensa quando o Exército pediu que fosse entrevistado.

A entrevista foi feita em 18 de julho pelo major William P. Mellen, oficial de ligação do Comando de Material Aéreo no laboratório. Segundo Zohn, Kauke notou o objeto à direita e à frente do carro, movendo-se na horizontal para o norte, de modo a cruzar a estrada da direita para a esquerda. Zohn abriu a janela. Não viu detalhes, só uma forma uniforme, sem asas nem saliências, com um reflexo do sol que mudava de intensidade até sumir, cerca de 30 segundos depois.

As estimativas não concordam. Zohn calculou uns 10.000 pés de altitude e Kauke, de 8.000 a 10.000, mas o próprio Zohn disse dar pouco crédito a esses números. Kauke achou ter visto rastros de vapor numa altura da observação. O céu estava sem nuvens e o sol ficava atrás do carro. Zohn não soube explicar o desaparecimento e sugeriu que o ângulo do reflexo talvez tivesse mudado de repente.

Em 21 de julho, Rockwood deu seu relato, remetido em 28 de julho. Descreveu uma esfera ou disco prateado que ele teria tomado por balão meteorológico, não fosse o fato de andar muito mais depressa que o carro, a cerca de 60 milhas por hora, no mesmo sentido, com pouco vento na superfície. A uns 45 graus de elevação, parecia do tamanho do sol. Não ouviu nada, não viu fumaça nem rastro, e achou que o objeto sumiu por ficar pequeno demais.

Na entrevista estava o chefe interino da seção, H. E. Newell, que disse que Zohn tinha servido na Marinha e conhecia a maioria dos tipos de avião e os balões meteorológicos; Zohn acrescentou que ninguém no carro tinha bebido. Como hipótese editorial, a comparação com a velocidade do carro depende de uma distância desconhecida, e um balão alto pode ser levado por ventos bem mais fortes que os de superfície. A primeira impressão de Rockwood foi justamente um balão. As páginas não trazem conclusão oficial.