Observatório Lowell, 1950: meteorologista vê com binóculo um objeto cruzar diante de uma nuvem contra o vento

FONTES DOCUMENTAIS · CIA

O que os registros contam

O relatório The UFO Evidence, publicado pela entidade civil NICAP em 1964 e guardado em cópia pela CIA, reproduz na página física 12 uma declaração datilografada e assinada por Seymour L. Hess. Uma nota manuscrita na mesma folha diz que se trata de cópia do relato que ele escreveu menos de uma hora depois do avistamento. Na época da publicação, segundo a NICAP, Hess chefiava o Departamento de Meteorologia da Universidade Estadual da Flórida e era especialista em atmosferas planetárias. A cópia no arquivo da CIA mostra apenas que a agência guardou o relatório.

Hess conta que viu o objeto entre 12h15 e 12h20 de 20 de maio de 1950, no terreno do Observatório Lowell, movendo-se de sudeste para noroeste. Era bem visível a olho nu e tinha tamanho aparente, não era um simples ponto. Na segunda metade da observação usou um binóculo de 4 aumentos. Primeiro pareceu um paraquedas inclinado, mas ele admite que uma esfera meio iluminada pelo sol ou um disco dariam a mesma impressão. Tinha certeza de que não era avião, pois não via hélice nem asas, nem pássaro. Não viu gases de escape nem marcas.

O ponto mais útil do relato é uma nuvem. O objeto passou entre Hess e uma pequena nuvem cúmulo brilhante a noroeste, de modo que estaria na altura dela ou abaixo, e pouco depois sumiu, aparentemente dentro dela. Contra o céu parecia claro; contra a nuvem, escuro. Hess ligou para o Serviço Meteorológico, a 2 ou 3 milhas do observatório, que estimava a nuvem a 6.000 pés acima do solo. Com a temperatura e o ponto de orvalho que obteve, ele calculou a base em 12.000 pés, valor que considerou mais confiável.

Com essa faixa de altura e o diâmetro aparente no binóculo, comparável a uma moeda de dez centavos vista a 50 pés, Hess estimou o tamanho em 3 a 5 pés, admitindo erro de duas vezes, e a velocidade em cerca de 100 milhas por hora, talvez 200. Como as nuvens iam de sudoeste para nordeste, em ângulo reto com o movimento do objeto, concluiu que ele devia ter propulsão própria, embora não ouvisse ruído de motor. São cálculos dele, a partir de estimativas, não medições de instrumento.

A NICAP volta ao caso na Seção II, página física 21, como exemplo de voo com propulsão, e o compara à observação de um astrônomo no sul do Novo México em julho de 1947. Na nota 2, lista três artigos científicos de Hess sobre a atmosfera de Marte, para mostrar a qualificação do observador. A interpretação de que o objeto era uma máquina controlada é da entidade. Hess não identifica o objeto e diz apenas que era pequeno e não parecia ser levado pelo vento.