Clifton, 1957: capitão da reserva da Força Aérea vê pelo binóculo um objeto com luz em forma de cruz

FONTES DOCUMENTAIS · FBI

O que os registros contam

Às 20h46 de 27 de agosto de 1957, Leonard Schey, capitão da reserva da Força Aérea dos Estados Unidos e morador de Clifton, em Nova Jersey, telefonou ao escritório do FBI em Newark. Disse que, às 20h30, tinha visto um objeto voador não identificado no céu, exatamente a oeste da cidade. O agente especial Donald H. Roberts registrou a ligação num memorando de uma página, datado do dia seguinte.

Segundo Schey, o objeto tinha a forma de uma bomba de demolição submarina, e de dentro dele saía uma luz em forma de cruz. Usando o binóculo de campanha, ele disse ter visto o que pareciam furos em forma de losango no objeto, por onde a luz saía. O memorando não traz tamanho, distância, altura, duração nem direção de movimento, e não diz se havia outras pessoas com ele.

O FBI agiu rápido. Às 20h51, cinco minutos depois do telefonema, o agente George Wertz, oficial de plantão do OSI, o serviço de investigações especiais da Força Aérea, foi chamado em casa e informado. É o mesmo agente do OSI que, em novembro de 1957, recebeu de Roberts o relato de um morador de Kearny sobre luzes vermelhas e azuis sobre Nova York. O acervo não guarda resposta do OSI sobre o caso de Clifton.

A folha foi primeiro arquivada numa pasta de assuntos diversos, de número 62-0-13812. Depois recebeu o carimbo "CONSOLIDATE" e a ordem manuscrita de transferência para o processo 100-36998, onde virou a peça 9. É o relato de 1957 mais antigo desse processo do escritório de Newark, anterior ao lançamento do Sputnik, em outubro, que multiplicou os telefonemas sobre objetos no céu.

O relato é de uma só pessoa, com formação militar na reserva e um instrumento óptico, o que não basta para identificar o que foi visto. A comparação com uma bomba de demolição submarina e os furos em losango são descrições do declarante, sem desenho nem medida. Sem tamanho, distância, duração ou direção de movimento, o documento não oferece dados para testar nenhuma explicação, nem para comparar o relato com outros avistamentos daquela noite.

Logo antes do memorando, na mesma pasta, está uma ficha de busca nos índices do FBI, o formulário FD-160, revisada em 30 de agosto de 1957, dois dias depois do relato de Clifton. O assunto pesquisado, escrito à mão, é "objetos voadores não identificados". A ficha não cita Schey nem Clifton, mas a data e a posição no processo indicam que ela foi feita para o caso; o memorando de Roberts traz a anotação "ver anexo", e esta é a única folha da época que pode corresponder a ela. O documento, porém, não confirma essa ligação.

O resultado da busca mostra quão pouco o escritório de Newark tinha sobre o tema em 1957. Os índices devolveram só duas referências, as duas marcadas com o símbolo de "não identificável": uma peça de outro processo, anotada como "sem dados de identificação", e um registro de assuntos diversos sobre um objeto avistado "perto de Glen Ridge, N.J., em 1956". Um grande traço em diagonal atravessa as duas linhas. A ficha foi assinada por quem a revisou, e os campos de pedido, busca e consolidação ficaram em branco.

A numeração do processo ajuda a reconstituir o caminho da folha. O memorando de agosto recebeu o número 9 do processo 100-36998, depois de riscado o número da pasta de assuntos diversos. A peça 8 é um relato de Glen Ridge registrado em 15 de novembro de 1957, e as peças 10 e 11 são telefonemas de novembro daquele ano. Isso sugere que o relato de Schey só foi reunido aos outros quando o escritório consolidou, em novembro, os casos de 1957 num único processo, o que combina com o carimbo "CONSOLIDATE" da folha.