Rockford, 1954: dois astrônomos amadores dizem ver um objeto esférico subir junto à Lua durante 40 minutos

FONTES DOCUMENTAIS · FBI

O que os registros contam

Na noite de 5 de setembro de 1954, entre 22h35 e 23h15, os astrônomos amadores Peter Bartkus e Theodore McColm observavam a Lua em Rockford, no Illinois, com um refletor Cassegrain de 6 polegadas e oculares de 150 e 200 aumentos. Bartkus escreveu que foi "o fenômeno mais incomum" que já havia visto. O relato foi publicado como caso C-22 no boletim de 1º de outubro de 1954 da CRIFO, grupo civil de Cincinnati dirigido por Leonard Stringfield, e esse boletim foi parar no arquivo do FBI.

Segundo Bartkus, a Lua estava no quarto crescente. Eles viram um objeto esférico subindo da região norte, perto do Mare Humboldtianum. Não brilhava; parecia a luz fosca refletida de um planeta, e o tamanho aparente foi comparado ao das crateras Pitiscus ou Vlacq. Em cerca de 40 minutos, teria percorrido mais que o diâmetro aparente da Lua, 29 minutos e 30 segundos de arco, até sumir às 23h15. Os dois moveram o telescópio e trocaram oculares para descartar reflexos no instrumento ou na atmosfera.

A página seguinte do boletim reproduz os desenhos de McColm: cinco meias-luas, numeradas, com um ponto que muda de posição junto ao polo norte a cada quatro minutos. McColm calculou que o objeto teria 12.500 pés de diâmetro. O editor do boletim concluiu que o caso reforçava a tese de que os discos seriam extraterrestres e usariam a Lua como ponto de partida; essa é a interpretação do editor, não do FBI.

Os papéis do FBI mostram só o caminho do boletim. A lista de anexos do escritório de Cincinnati registra o boletim de 1º de outubro e dois recortes de jornal sobre Stringfield, e o memorando de 22 de novembro de 1954 encaminha ao diretor as informações sobre a organização. Nenhum documento do FBI comenta o caso de Rockford.

Há números difíceis de conferir. O boletim diz que o diâmetro da Lua era de "29 pés e 30 polegadas", provável confusão com minutos e segundos de arco, e fala que a Lua "descia a 1.081 milhas por hora", enquanto o desenho marca "1081 miles" como medida de raio. O tamanho de 12.500 pés depende de supor que o objeto estava à distância da Lua. Como hipótese editorial, um ponto que se move devagar junto ao limbo pode ser um balão alto, um avião distante ou um efeito da própria montagem, mas não há como verificar.