Quantico, 1953-1954: sentinelas dos fuzileiros veem uma luz vermelha piscar sobre a base por cinco noites

FONTES DOCUMENTAIS · FBI

O que os registros contam

Às 21h05 de 30 de dezembro de 1953, o soldado Norman Viets, de 18 anos, estava de sentinela no parque de tanques, a poucas milhas ao norte de Camp Barrett, na reserva dos fuzileiros navais em Quantico, Virgínia, quando relatou uma luz vermelha piscando perto de seu posto, que não sabia explicar. O sargento da guarda foi ver e também não soube. Nos dias seguintes, a luz foi relatada mais de vinte vezes. O FBI arquivou três recortes de jornais de Washington sobre o episódio, publicados no início de janeiro de 1954.

A reportagem do Washington Daily News de 5 de janeiro, com fotografias das testemunhas, reúne os relatos e o registro oficial da base citado pelo jornal. Viets disse que a luz, de um pé e meio de diâmetro, veio em sua direção por cima de uma linha de árvores a 200 jardas, a 10 ou 15 milhas por hora, desceu de repente e, quinze minutos depois, subiu reto. Segundo o registro, um grupo de 13 homens vasculhou a área às 23h15 sem achar nada; na noite de Ano-Novo foram vistas três luzes ao mesmo tempo, e na madrugada de 1º de janeiro uma delas ficou parada sobre o galpão dos tanques a cerca de 3.500 pés.

O chefe da polícia militar da base, major D. D. Pomerleau, que viu a luz duas vezes, disse ao jornal que ela era "nitidamente delineada", sem forma nem ruído, e que tinha características que ele não esperava de um avião comercial, mas que, por sua reputação, preferia dizer que era uma luz de navegação. Viets discordou: "Aquilo não era avião". Outro recorte, do Washington Post, conta que dois sentinelas disseram ter visto um objeto pousar perto de Camp Barrett na véspera de Ano-Novo e decolar antes que um helicóptero chegasse, e que o caso passara a "autoridades superiores". O porta-voz negou que pelotões tivessem sido mandados capturá-lo.

Em 4 de janeiro à noite, um grupo de oficiais foi à área chamada "Guadalcanal", a oeste da rodovia U.S. 1, e concluiu que a luz era uma nova luz de navegação de maior intensidade usada por aviões comerciais que passavam perto da reserva. A American Airlines confirmou ter instalado recentemente no leme de seus aviões luzes vermelhas piscantes visíveis a 10 ou 15 milhas. Os oficiais registraram que essa luz, vista pela primeira vez a olho nu, dava "uma impressão incomum e uma ilusão de proximidade". Essa é a explicação oficial publicada; o arquivo não traz o registro da base, a investigação do suposto pouso nem os depoimentos dos dois sentinelas.

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