Ohio e Pensilvânia, 1966: dois policiais perseguem um objeto luminoso por mais de 80 milhas

FONTES DOCUMENTAIS · FBI

O que os registros contam

Na madrugada de domingo, 17 de abril de 1966, dois policiais do condado de Portage, em Ohio, disseram ter seguido de carro um objeto luminoso até a Pensilvânia. O episódio chegou ao arquivo do FBI por meio de recortes de jornal colados em três páginas de uma compilação: um despacho da Associated Press, publicado em Montreal em 19 de abril, e duas versões de um despacho da United Press International, publicadas em San Diego e na Filadélfia em 18 de abril. Não há, nestas páginas, relatório policial nem depoimento assinado pelos observadores.

Segundo a Associated Press, o subxerife Dale Spaur afirmou que ele e o parceiro W. L. Neff estiveram “perto” do objeto em carros separados e o perseguiram por 86 milhas, durante uma hora e meia, dos arredores de Ravenna até Conway, perto de Pittsburgh. Spaur disse ter medido velocidades de até 103 milhas por hora e comparou o objeto à cabeça de uma lanterna, com cerca de 40 pés de largura e 18 de altura. O chefe de polícia de Mantua, Gerald Buchert, disse ter fotografado o objeto do quintal, mas que a Força Aérea lhe pediu para não divulgar a imagem.

O despacho da United Press conta a mesma perseguição com números diferentes: 85 milhas, de Atwater, Ohio, até Freedom, Pensilvânia, com o objeto estimado em 30 a 45 pés de diâmetro e velocidades de 80 a 100 milhas por hora. Essa versão acrescenta um patrulheiro de East Palestine, Wayne Houston, que teria dito que o objeto parecia parar e esperar quando se adiantava demais, e informa que, em Freedom, ele pairou sobre a viatura com uma protuberância semelhante a uma antena. As divergências entre as duas agências foram mantidas; nenhuma delas deve ser tratada como medição.

A mesma matéria da UPI diz que Spaur e Neff foram questionados por um “coronel da Força Aérea” em Freedom, mas que o quartel da Força Aérea no aeroporto de Pittsburgh declarou não ter registro do caso. Uma versão mais longa do mesmo despacho, publicada no Philadelphia Inquirer de 18 de abril e colada em outra página do arquivo, acrescenta duas afirmações do subxerife Robert Wilson, que acompanhava a perseguição pelo rádio: o objeto teria sido “captado por radar” em Pittsburgh, e ao menos sete jatos da região de Cleveland teriam partido em sua direção. Logo em seguida, entre parênteses, o jornal registra que a torre de controle do aeroporto de Pittsburgh disse não ter visto nenhum UFO em sua tela de radar. As duas informações de Wilson ficam, portanto, sem confirmação nos recortes, e nenhum deles diz se os jatos chegaram a ver algo. O recorte não diz como Spaur “cronometrou” a velocidade; o mais provável é que tenha usado o velocímetro da própria viatura, o que mede o carro e não o objeto, cuja distância era desconhecida.

O valor destas páginas está em mostrar como o episódio circulou na imprensa e foi arquivado pelo FBI junto a dezenas de outros recortes de 1966. Elas não trazem a investigação oficial do caso, a fotografia de Buchert nem uma avaliação técnica. A presença no arquivo não transforma o relato em conclusão do órgão, e as estimativas de tamanho, distância e velocidade continuam sendo impressões de quem dirigia à noite.

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