Sul do Oregon, 1949: piloto particular vê seis ou sete objetos ovais em fila junto a Hart Mountain

FONTES DOCUMENTAIS · FBI

O que os registros contam

Em 23 de junho de 1949, o escritório de inteligência do 11º Distrito Naval, em San Diego, produziu um relatório confidencial sobre "objetos voadores não identificados", cuja cópia chegou ao FBI em agosto. A fonte era Joseph C. Shell, tenente da reserva inativa da Marinha, instrutor de voo durante a guerra e piloto com mais de 5 mil horas, segundo o relatório. O documento o descreve como conservador, sincero e muito competente, com avaliação B-3.

Na sexta-feira, 27 de maio de 1949, Shell voava para o norte em seu próprio avião, um SNJ desmilitarizado, de Red Bluff, na Califórnia, a Burns, no Oregon. Às 14h25, hora do Pacífico, viu o reflexo do sol em algo bem à frente, um pouco à direita. Esperava que fosse um avião comum, mas, quando os objetos chegaram diante dos longos paredões de Hart Mountain, percebeu que eram vários, voando em formação.

Os objetos seguiam em fila, um atrás do outro, rumo ao sul, contrário ao do avião, cerca de 1.000 a 1.500 pés abaixo e a uma distância que ele calculou entre 5,5 e 7,5 milhas. Eram ovais alongados, sem interrupção no contorno, talvez com menos de 20 pés de comprimento, com aparência de metal sem pintura contra o paredão escuro. Não havia rastro nem fumaça. O espaço entre o primeiro e o segundo era maior que entre os demais, e o conjunto se mantinha tão constante que o piloto chegou a pensar em reboque, embora não visse ligação.

Ele disse ter certeza de que havia no mínimo cinco e no máximo oito objetos, e estimou a velocidade entre 190 e 260 milhas por hora, calculada de várias formas a partir da sua própria velocidade de 212 milhas por hora. A visibilidade era excelente, com nuvens esparsas muito acima. O relatório traz as coordenadas do início e do fim da observação e nota que o vale, pouco povoado, tinha ranchos cujos moradores talvez tivessem visto algo.

No comentário final, o oficial relator considerou que aviões comuns, pássaros, balões, fenômenos astronômicos e auto-hipnose podiam ser descartados. Como o piloto não voava contra o sol e era instrutor experiente, vertigem também não parecia explicação razoável, nem reflexos na cobertura de acrílico, pela amplitude da observação. Concluiu que, para ele e para a própria fonte, a explicação "continua um ponto de interrogação". Tudo o que se diz de tamanho, distância e velocidade são estimativas visuais de um único observador.