Phoenix, 1950: objeto visto por moradores e seguido por um B-29 é identificado como balão

FONTES DOCUMENTAIS · FBI

O que os registros contam

Às 17h45 de 29 de junho de 1950, um objeto no céu foi observado por muitos moradores de Phoenix, entre eles funcionários do próprio FBI, segundo teletipo urgente enviado ao Diretor na manhã seguinte. O caso foi comunicado a Herman Munroe, do Escritório de Investigações Especiais da Força Aérea (OSI) na base Williams, no Arizona. O teletipo não traz nomes nem depoimentos desses moradores, apenas o resumo do que o OSI informou ao FBI.

Munroe informou que o objeto foi captado em radar às 18h, a uma altitude estimada de 30 a 35 mil pés. Um B-29 do 509º Grupo de Bombardeio, de Roswell, foi designado para segui-lo. O piloto relatou que, voando a 25 mil pés, calculou o objeto de 10 a 20 mil pés acima dele; o avião, a 290 milhas por hora, conseguiu circular por baixo. O objeto se deslocava para oeste mesmo sem vento e foi visto pela última vez às 20h55, cerca de 20 milhas ao norte de Blythe, na Califórnia, quando uma forte tempestade o encobriu.

O teletipo registra uma observação que parece contraditória: Munroe estimou que o objeto era muito grande, porque o via com facilidade de binóculo, mas o próprio B-29 não pôde ser visto com binóculo. A mensagem diz que o OSI faria relatório completo depois de ouvir a tripulação, e que o FBI não tomaria providências. O texto não explica essa comparação.

O relatório do OSI em Kirtland, de 5 de julho de 1950, encerrou a questão do ponto de vista da Força Aérea. O primeiro-tenente John D. Fink, do 93º Esquadrão de Caça, disse ter avistado o objeto por volta das 16h40 e subido a 47 mil pés num F-86. De lá, viu um balão brilhante com instrumentos presos, flutuando a cerca de 50 mil pés, muito lento e em forma de "gota invertida". Como o objeto fora "positivamente identificado", não haveria mais investigação.

O resumo chegou ao FBI por Albuquerque, em 19 de julho, junto com um levantamento do OSI sobre fenômenos aéreos no Novo México. Os documentos não esclarecem a diferença de horário: Fink fala em 16h40, antes da hora em que os moradores teriam começado a ver o objeto, e os fusos de Arizona e Novo México não são indicados. Também não informam de onde partiu o balão. A identificação é da Força Aérea, feita por observação visual de um piloto, e não inclui registro de lançamento.