Gemini V, 1965: uma luz verde “tipo aurora”, um possível satélite e um objeto reentrando atrás da nave

FONTES DOCUMENTAIS · NASA

O que os registros contam

O debriefing da Gemini V foi gravado de 30 de agosto a 2 de setembro de 1965 nos alojamentos da tripulação em Cabo Kennedy. A transcrição preliminar da segunda parte, datada de 2 de setembro, avisa que não passou por revisão editorial completa. A seção 10.0, de avistamentos visuais, reúne o que Gordon Cooper e Charles “Pete” Conrad viram fora da nave durante o voo, e mistura objetos conhecidos com três observações que eles não conseguiram explicar por completo.

Os objetos conhecidos vêm primeiro. No desligamento do segundo estágio, havia detritos por toda parte, “neve” e pedaços brilhantes. Três ou quatro órbitas depois, Cooper viu uma arruela flutuando diante da janela, mostrou-a a Conrad e a viu se afastar; cerca de uma hora depois, soltou-se um parafuso. Os dois viram muitas vezes o REP, um pequeno módulo ejetado da nave para testes de radar, e até a manta que o cobria. Satélites programados, nenhum: sem a plataforma de navegação, não sabiam para onde olhar.

A primeira observação sem nome certo é descrita por Cooper: só uma vez, em voo à deriva, ele e Conrad acharam ter visto “alguma coisa”, mas não houve tempo de identificá-la, e ele não sabia nem se era um satélite. Explicou que, à deriva, passa tanta coisa pela janela que é difícil dizer o que se viu. Conrad acrescentou que, numa ocasião em que usaram a plataforma e apontaram a nave exatamente para o alvo indicado pelo solo, mesmo assim não conseguiram distingui-lo.

A segunda foi apontada por Conrad numa noite. Cooper a descreveu como uma luz do tipo aurora, de um verde muito intenso, que mudava de cor e ficava na camada de brilho atmosférico. Onde ela aparecia, a faixa de brilho parecia subir e ficar bem recortada; fora dela, era difusa. Cooper disse que nunca tinha visto aquilo, que não sabia o que era e que aparentemente seria algum efeito de aurora.

A terceira veio na reentrada, feita à noite. Os dois viram, muito atrás e um pouco acima, um objeto grande também reentrando, a uns 5 a 10 milhas pela estimativa deles, pelo lado sul da órbita, com um rastro claro ao lado do rastro da própria nave. Conrad achou que podia ser o módulo de retrofoguetes ou o adaptador queimando, sem saber qual dos dois. As três observações são impressões da tripulação e as identificações sugeridas são deles; o documento não traz análise posterior.