Danforth, 1947: o “disco” que caiu numa fazenda era feito de gesso e peças de rádio velhas

FONTES DOCUMENTAIS · FBI

O que os registros contam

Em 1947, o xerife Merle T. Wilmoth, de Watseka, Illinois, mandou ao FBI um pacote com um “instrumento” achado por um fazendeiro perto de Danforth. Segundo a carta do xerife, resumida numa nota do exame, o objeto caiu no meio de um trecho da fazenda e queimou, até virar cinza fina, o mato de dois pés e meio de altura numa área de um pé e meio de diâmetro. O fazendeiro não é identificado nestas páginas, e a data da queda não aparece; os documentos sobre o exame são de agosto e setembro de 1947.

A nota do exame lista o conteúdo: um corpo de gesso com uma cavidade oval, um microfone que se atarraxava numa das pontas, com a marca Nathaniel Baldwin Inc., de Salt Lake City, e patentes de 1910 e 1916, um pequeno condensador de filtro, duas bobinas de baquelite cujo fio fino de cobre fora arrancado pelo impacto e um pedaço de metal magnético. A seção de rádio do laboratório disse que era material antigo. No pé da página, uma anotação registra que uma certa Mrs. Whedon, dos Engenheiros do Exército, viu o objeto e disse saber o que era, mas que não podia contar ao funcionário do FBI.

Um memorando interno do FBI de 23 de setembro de 1947 conta o que veio depois. Mrs. Whedon indicara que o instrumento fora usado pela Força Aérea em testes classificados como ultrassecretos e aludira à “Operação Mogul”. O objeto foi emprestado à inteligência da Força Aérea e enviado a Wright Field, que negou qualquer ligação com a Mogul ou outra operação e o classificou como fraude. O major Hopkins, apontado por ela como responsável pela ligação desses testes em Washington, disse que o instrumento não podia ter sido usado na Mogul e que, pelas fotos e partículas, parecia parte de um alto-falante de rádio antigo.

O relatório de Wright Field, de 25 de agosto de 1947, assinado pelo coronel H. M. McCoy, vice-comandante de inteligência, diz que técnicos das divisões de análise e de eletrônica examinaram as peças. Os fragmentos eram de gesso ou cerâmica semelhante, com fio de resistência que algum dia fora aquecido eletricamente. Havia um diafragma de alto-falante magnético de modelo ultrapassado, duas bobinas feitas com cuidado e depois refeitas de modo grosseiro, os restos de um condensador da Polymet, de Nova York, e um anel magnético não identificado. Nada tinha relação com projetos do comando nem com “discos voadores”; seria parte de uma fraude feita por alguém em busca de publicidade ou por outro motivo.

O relatório recomendou mandar a fotografia ao FBI para orientar agências de todo o país diante de achados parecidos. A foto oficial de Wright Field, legendada “Flying Saucer, alleged specimens”, mostra na fileira de cima o diafragma, as duas bobinas, o condensador e o anel, e embaixo dezenas de cacos de gesso, vários enegrecidos. O episódio é exemplo do tipo de caso que a Força Aérea queria repassar ao FBI naquele ano: objetos achados no chão, que, segundo uma carta do Comando de Defesa Aérea de 3 de setembro de 1947, costumavam se revelar tampas de lata de lixo, assentos de vaso sanitário e coisas do tipo.

Não há avistamento ligado ao objeto nestas páginas: ninguém relata tê-lo visto cair. A menção à Operação Mogul se apoia só na alusão de Mrs. Whedon, negada por Wright Field e por Hopkins, e as páginas não mostram o que ela sabia ou por que falou nisso. O próprio coronel Garrett, da inteligência da Força Aérea, disse não saber explicar a atitude dela. As duas descrições da patente do microfone também divergem: a nota do FBI lê 10 de maio de 1910, e Wright Field, 1º de maio de 1910. Uma reportagem de revista guardada em outra seção do arquivo também menciona o caso de Danforth.