Aurora 7, 1962: Scott Carpenter bate na parede da cápsula e solta uma nuvem de partículas

FONTES DOCUMENTAIS · NASA

O que os registros contam

No mesmo arquivo dos debriefings do programa Mercury há um “rascunho de nota sobre as observações científicas” do voo Mercury-Atlas 7, feito por Scott Carpenter na cápsula Aurora 7 em 24 de maio de 1962. O texto não tem assinatura e não é a transcrição das palavras do astronauta: é uma análise que resume o que ele relatou e fotografou. A primeira parte trata de uma faixa luminosa no horizonte que Carpenter observou com um filtro especial e que o texto identifica como o brilho noturno da alta atmosfera.

Segundo a nota, Carpenter também viu e fotografou o que a equipe já chamava de “efeito Glenn”: objetos brancos parecidos com flocos de neve, vistos no nascer do sol das três órbitas. Mas ele os viu também 7 e 43 minutos depois do primeiro nascer do sol e em seis momentos depois do segundo, até 45 minutos. Para o autor, isso mostra que as partículas não dependiam do nascer do sol, que seria apenas o momento em que ficavam mais visíveis. Carpenter as descreveu com tamanho entre 1 milímetro e 1 centímetro.

O ponto central é o que a nota chama de “experimento decisivo”. Pouco antes da reentrada, ao nascer do sol, Carpenter bateu com a mão nas paredes da cápsula, e as batidas liberaram de imediato grande quantidade de partículas. Pela direção em que elas atravessavam a janela, ele tinha certeza de que saíam de um ponto perto de onde bateu. O texto conclui que ao menos as partículas daquele voo vinham da própria cápsula.

A nota examina outras fontes possíveis. Um inspetor da NASA testou o corante marcador e o repelente de tubarão, ambos verdes e expostos ao vácuo, e nenhum escapava da embalagem. Fibras do isolamento seriam levadas logo embora. Uma peça em forma de saca-rolhas vista por Carpenter seria provavelmente uma apara ou um fio de isolamento. Restavam duas origens: neve formada pela condensação do vapor do sistema de suporte de vida e poeira, resíduos e pedaços de material soltos dentro da nave.

O autor favorece a neve para a maior parte do material: a água é o que a cápsula mais despeja, as partículas pareciam flocos para Glenn e para Carpenter, e a frequência dos avistamentos acompanhava a temperatura externa medida na cápsula, que caía a cerca de 35 graus negativos antes do nascer do sol. A hipótese final é que os flocos se formavam dentro da cápsula, entre a antepara da cabine e o escudo térmico, e eram empurrados para fora pelo vapor. A NASA publicou também um áudio do voo em que Carpenter descreve as partículas (NASA-UAP-D013).

MÍDIA OFICIAL

Vídeo oficial deste caso

Arquivos publicados pelo Governo dos Estados Unidos na DVIDS. O título de cada um é o da publicação oficial, traduzido; a descrição do que se vê está no texto do dossiê.

Áudio de missão da NASA · 1 min 49 s · o vídeo só é carregado quando você inicia a reprodução, direto do servidor oficial.

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