Alton, 1948: a “ave enorme” que chegou aos arquivos militares

FONTES DOCUMENTAIS · Arquivo histórico

O que os registros contam

O incidente 123, datado de 11 de abril de 1948, reúne afirmações sobre uma forma semelhante a uma ave enorme a aproximadamente quatro milhas ao norte de Alton, Illinois. A ficha identifica o coronel W. F. Siegmund como observador por volta de 23h30. Ela usa as expressões “maior que um avião” e “bateu as asas”, mas o verso revela que esses pontos vieram de fontes diferentes.

O verso atribui a Siegmund a certeza de ter visto uma grande ave, não uma aeronave, porém diz expressamente que ele não percebeu bater de asas. Ele cavalgava com o coronel Ralph Jackson, que conversava com um fazendeiro e não viu a forma. Siegmund afirmou que não mencionou a observação naquele momento por parecer inacreditável. Assim, Jackson não é uma segunda testemunha visual do episódio.

A afirmação de que a “ave” era maior que um avião e batia asas veio de um relato de Belvidere atribuído a Robert Price e Teryl Babb. A mesma nota registra um menino de doze anos, em Glendale, Missouri, que disse ter visto uma ave cerca de três meses antes. Esses relatos são geograficamente e temporalmente distintos; a ficha os agrega por semelhança, não por demonstração de um único animal ou objeto.

Na seção de confiabilidade, o próprio compilador escreve que era impossível avaliá-la. Acrescenta que o coronel Siegmund nunca foi interrogado e sugere alguma investigação, considerando que ele fora comandante de uma base aérea. Não há no material examinado entrevista subsequente, distância medida, fotografia, desenho ou identificação zoológica.

A inusualidade aqui está tanto na descrição quanto na forma como a ficha misturou versões. O registro é fonte para estudar a circulação da história entre testemunhas, imprensa e militares; não permite afirmar a existência de uma ave gigante nem de uma tecnologia extra-humana.