Walesville, 1954: caça F-94 cai sobre uma vila numa missão de interceptação, e à noite um objeto prateado congestiona os telefones de Utica

FONTES DOCUMENTAIS · FBI

O que os registros contam

O caso está no arquivo do FBI como o "caso 21" do boletim C.R.I.F.O. Newsletter de 1º de outubro de 1954, de Leonard H. Stringfield, anexado pelo escritório de Cincinnati a um memorando de 2 de novembro. O texto se apoia em despachos da Associated Press e da United Press publicados em 3 de julho e em pesquisas de dois correspondentes do boletim, Ted Bloecher, de Nova York, e Lester S. Parker, de Topeka.

Segundo as agências, por volta das 12h30 de 2 de julho de 1954, um caça F-94C Starfire que voltava de uma decolagem de emergência para investigar um "avião não identificado" caiu sobre a pequena Walesville, a 11 milhas de Utica, atingindo um carro e dois prédios e matando quatro pessoas. A Força Aérea disse que o caça estava numa "missão ativa de interceptação da defesa aérea" e que a cabine ficou "insuportavelmente quente": o piloto mandou o operador de radar saltar e saltou depois, a 7.000 pés. A base de Griffiss disse que o combustível explodiu na queda e que não se sabia se houve explosão no ar.

Mais tarde, um porta-voz da Força Aérea em Washington disse que o avião interceptado era um que não tinha apresentado plano de voo à autoridade civil ou que se desviara da rota anunciada. O boletim afirma, sem prova, que as agências chamaram o alvo de "avião" em vez de UFO por causa do "ângulo do desastre", e cita um amigo de Bloecher que teria ouvido no rádio que o jato "contatou o UFO, mas não conseguiu identificá-lo". Esse relato é de terceira mão.

A segunda notícia é uma nota do New York Times de 3 de julho. Naquela noite, um objeto prateado "parecido com um balão", alto sobre Utica, levou moradores a ligar para jornais, polícia e rádios: o Utica Press estimou mais de mil telefonemas entre 18h e 22h, de uma faixa de 25 milhas entre Rome e Frankfort. O coronel Milton F. Summerfelt, comandante do depósito da Força Aérea em Rome, disse que parecia um balão de plástico de uns 40 pés, meio murcho e descendo. Um piloto da Mohawk Airlines estimou 20.000 pés e disse ter visto uma luz que parecia sair dele.

A ligação entre a queda do meio-dia e o objeto da noite é do boletim, não das fontes que ele cita. As explicações registradas são institucionais: a Força Aérea tratou o alvo da interceptação como um avião fora do plano de voo e o objeto da noite como um balão. O FBI não examinou nenhum dos dois episódios, e o arquivo não traz relatório militar, nome dos tripulantes ou resultado da investigação do acidente. As quatro mortes em Walesville são o único fato do dia confirmado por todas as versões.