EUA, anos 1950 e 1960: a história oficial da CIA liga o U-2 a uma onda de relatos de UFOs

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O que os registros contam

O livro 'A Agência Central de Inteligência e o Reconhecimento Aéreo: os programas U-2 e OXCART, 1954–1974' foi escrito por Gregory W. Pedlow e Donald E. Welzenbach, da equipe de história da CIA, e concluído em 1992. Tem 406 páginas; só uma seção curta do capítulo 2, nas páginas 72 e 73, trata de UFOs. O resto do volume, sobre desenvolvimento, pilotos, missões e política, não foi usado aqui.

Segundo o texto, os testes do U-2 em grande altitude tiveram um efeito inesperado: um 'tremendo aumento' de relatos de objetos voadores não identificados. Em meados dos anos 1950, os aviões comerciais voavam entre 10 e 20 mil pés, e os militares abaixo de 40 mil. Quando os U-2 passaram a voar acima de 60 mil pés, os controladores de tráfego aéreo começaram a receber mais relatos.

O livro explica o mecanismo. Os relatos eram mais comuns no começo da noite, feitos por pilotos que voavam de leste para oeste. Quando o sol se punha para um avião a 20 mil pés, um U-2 a 60 mil pés ainda recebia luz, e suas asas prateadas refletiam o sol, parecendo ao piloto de baixo um objeto em chamas. Mesmo de dia, os reflexos podiam ser vistos do chão. Na época, diz o texto, ninguém acreditava em voo tripulado acima de 60 mil pés.

Pilotos e observadores em terra escreviam à Força Aérea em Dayton, e o Blue Book, sediado em Wright-Patterson, tentava explicar os casos por fenômenos naturais. O livro afirma que os investigadores ligavam regularmente para a equipe do projeto da CIA em Washington para comparar os relatos com os registros de voo do U-2, o que permitia eliminar 'a maioria', embora não pudessem revelar a causa aos autores das cartas. E conclui que voos do U-2 e depois do OXCART responderam por 'mais da metade' dos relatos do fim dos anos 1950 e da maior parte dos anos 1960.

A fonte dessa proporção é uma nota de rodapé: informação dada por James Cunningham, ex-dirigente do programa, a Welzenbach. Não há tabela, lista de casos nem dados do Blue Book que permitam conferir o número. É uma afirmação da história oficial da CIA, baseada em memória de um participante, e deve ser lida assim: explica parte dos relatos daquele período, mas não serve como prova para nenhum caso específico sem cruzamento com datas e rotas de voo.