Goose Bay, 1948: dois dias depois do primeiro caso, radar volta a mostrar alvo lento ao sul da pista

FONTES DOCUMENTAIS · Arquivo histórico

O que os registros contam

O incidente 195 do Projeto Sign é um registro só de radar. Às 15h45 (hora de Greenwich) de 31 de outubro de 1948, o operador do sistema GCA, radar de aproximação controlada do solo, da base de Goose Bay, no Labrador, notou um alvo na tela PPI número 1, a tela circular que mostra a área em volta da antena. O objeto parecia estar a cerca de 3 milhas ao sul do campo e seguia rumo sudoeste.

O resumo estima a velocidade do eco em cerca de 25 milhas por hora. O alvo entrou no clutter do terreno a 6 milhas, isto é, na mancha de ecos do solo onde a tela deixa de separar alvos, e se perdeu ali. A ficha deixa sem resposta tamanho, forma, cor, altitude, som e tempo total de acompanhamento. Ninguém relatou ver algo a olho nu; o que existe é um ponto luminoso numa tela.

A folha lista como observadores o operador do GCA, o coronel Jones e o capitão Verner, do Comando da Base da Terra Nova, com sede em Fort Pepperrell. O resumo diz que a observação do alvo foi verificada pelo comandante da base, C. D. Jones, e pelo comandante do grupo, capitão Verner, que estavam na unidade naquele momento. É uma confirmação de que o eco apareceu na tela, não uma explicação do que o produzia.

O caso não se confunde com o dossiê do incidente 188, de 29 de outubro, na mesma base e com o mesmo tipo de radar. Os dois registros se parecem: ecos lentos, de 25 a 30 milhas por hora no dia 29 e cerca de 25 no dia 31, perto do campo e sem altitude definida. A repetição em dois dias seguidos no mesmo equipamento é o dado mais interessante da ficha.

Hipótese editorial: ecos lentos perto do solo, que somem no clutter, são compatíveis com bandos de aves, com efeitos de propagação anormal do sinal ou com veículos e barcos, mas a ficha não registra consulta a nenhuma dessas possibilidades nem as condições do tempo. Sem os registros do operador, não é possível ir além do que a folha informa, e a ficha não traz avaliação do Projeto Sign sobre a natureza do eco.