Tilarán, Costa Rica, 1971: a foto aérea que virou capa do relatório COMETA

FONTES DOCUMENTAIS · Arquivo histórico

O que os registros contam

O expediente da versão inglesa do relatório COMETA (página física 9) descreve a capa da revista VSD em que o texto saiu em julho de 1999: uma foto “tirada em 4 de setembro de 1971, bem acima da cordilheira de Tilarán, na América Central, por um avião do Instituto Geográfico Nacional da Costa Rica”, da coleção de Bernard Thouanel. A mesma página identifica Thouanel como responsável por ilustrações e consultoria técnica da publicação. A capa em si não está no PDF: a cópia arquivada começa por uma folha de rosto datilografada, sem imagem.

A fotografia aparece reproduzida na página física 91, na reportagem de Leslie Kean publicada no The Boston Sunday Globe de 21 de maio de 2000. É a maior das quatro imagens da página e leva o crédito “Costa Rican photo”. A legenda do jornal diz que ela foi feita por um avião de mapeamento costarriquenho em 1971 e reproduzida na capa de um relatório “dos militares franceses”. Essa última expressão não corresponde à fonte: o COMETA se apresenta como associação privada, e um bilhete arquivado no mesmo PDF corrige justamente esse ponto.

Na reprodução em jornal, vê-se uma forma clara e elíptica, com um pequeno ponto escuro no centro, sobre uma grande área escura, ao lado de uma faixa de terreno claro. No canto inferior esquerdo há um quadro menor com terreno, que a legenda não explica. A impressão em retícula de jornal tem baixa resolução. Não há negativo, número de fotograma, altitude, hora, câmera ou relato da tripulação. Por isso, este PDF não permite dizer se a forma estava no ar, se é defeito do filme, reflexo ou outra coisa.

O texto do relatório não discute a foto: o nome Tilarán só aparece na legenda da capa. Na revista, ela serviu de ilustração, não de prova analisada pelos autores. A cadeia de guarda que se pode reconstruir aqui é indireta: um órgão cartográfico da Costa Rica, a coleção de um consultor da revista, a capa da VSD, a página do jornal americano e, por fim, a cópia arquivada nos Estados Unidos. Conferir o original exigiria localizar o fotograma no acervo do instituto costarriquenho.

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