North Hollywood, 1947: o “disco” em chamas que caiu num jardim e o Exército chamou de farsa

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O que os registros contam

Por volta das 22h30 de 9 de julho de 1947, uma mulher não identificada telefonou, agitada, aos bombeiros: um disco teria caído no jardim de sua casa, em North Hollywood, e começado a pegar fogo. Um caminhão apagou o objeto com mangueira e o levou ao quartel do Valley Fire Department, em Van Nuys. Quando o agente do FBI Richard D. Auerbach chegou, havia repórteres e fotógrafos em volta da peça.

A primeira notícia chegou à sede do FBI de madrugada, por telefone, e trazia outra versão: um disco de alumínio de dois pés e cerca de dez libras teria pousado perto de Burbank e causado um incêndio num bosque. O chefe do escritório de Los Angeles também contou que os jornais tinham ouvido da inteligência da Força Aérea a frase “não estamos interessados” e pretendiam publicá-la. Por isso ele só confirmou à imprensa que o objeto existia e seria entregue aos militares.

O relatório de 17 de julho descreve a peça com mais precisão: duas chapas convexas de aço com cerca de dois pés de diâmetro, soldadas na borda e unidas no centro por um cilindro oco; uma aleta vertical de ferro galvanizado parafusada em cima; um pedaço de cano fechado entrando pela borda; e, no centro da face superior, algo que parecia uma válvula de rádio. Pesava cerca de 20 libras. No escritório, o FBI fotografou o objeto de vários ângulos.

Três dessas fotos estão no arquivo, num envelope com o mesmo número de registro do relatório, e são reproduzidas neste dossiê: vista lateral, com a aleta; vista de baixo, com recortes triangulares na borda; e vista de cima. A peça foi entregue ao major Courtney W. Hempstead, da inteligência do Exército em Fort MacArthur, que informou depois que se tratava “definitivamente” de uma farsa e que em nenhuma hipótese poderia ter voado por conta própria.

No dia seguinte, um morador contou ao FBI que, numa lanchonete de posto de gasolina, estudantes secundaristas riam do alvoroço, e teve a impressão de que eles, ou alguém que conheciam, passaram duas semanas fabricando o disco. Apontou um rapaz de uns 16 anos que trabalhava num posto próximo. A pista foi repassada ao Exército; as páginas não dizem se foi confirmada. O caso não é um avistamento: é o registro de um objeto artesanal recolhido no auge da onda de 1947.

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