Washington, 1963: memorando do Conselho Espacial da Casa Branca pensa a política para um encontro com alienígenas

FONTES DOCUMENTAIS · Arquivo histórico

O que os registros contam

Em 18 de julho de 1963, Maxwell W. Hunter II, membro da equipe profissional do Conselho Nacional de Aeronáutica e Espaço, órgão do Gabinete Executivo do Presidente, enviou um memorando a Robert F. Packard, do Escritório de Assuntos Científicos Internacionais do Departamento de Estado. O assunto era “Reflexões sobre a questão da raça alienígena espacial”. O documento tinha a marca “somente para uso oficial”, depois riscada, e carimbos de arquivo do Departamento de Estado.

Hunter explica que, em discussões recentes, surgira de vez em quando a pergunta sobre qual política adotar se uma inteligência alienígena fosse descoberta no espaço, inclusive nas deliberações de uma tarefa identificada como “BNSP Task I”. Ele registra o consenso científico de que a chance de achar uma raça inteligente no sistema solar é desprezível e a posição dos “defensores dos discos voadores”, que veem provas esmagadoras. Diz achar difícil ficar do lado destes, mas também se incomodar com a impossibilidade quase total defendida pela maioria dos cientistas.

O memorando revê a teoria da formação de planetas, a probabilidade de vida em outros sistemas e os “canais” de Marte. Como exercício, examina a tese, atribuída a defensores dos discos, de que marcianos minerariam a Lua, e lista três fatos que, “se não estivéssemos tão seguros”, seriam tomados como indícios: gases na cratera Alphonsus, pontos quentes em varreduras infravermelhas e o fracasso das sondas lunares e planetárias. Hunter os apresenta como leituras possíveis, não como provas.

Ele divide as hipóteses em três tipos de visitantes: uma raça com voo espacial químico, como os “marcianos” imaginados; colonizadores interestelares com propulsão nuclear a metade da velocidade da luz; e uma raça mais rápida que a luz, caso a teoria de Einstein seja só uma aproximação. Diante desta última, escreve, a política “é melhor negociar rápido”. Nas conclusões, diz que a probabilidade é finita e que seria preciso saber logo de que tipo se trata, e sugere “enterrar imediatamente todas as machadinhas terrestres”.

O fecho é irônico: não haveria o que preparar, porque o único material disponível numa emergência seria a ficção científica e ninguém de peso levaria “essa bobagem” a sério antes que acontecesse; então a política seria decidida “à maneira tradicional do grande pânico”. O memorando não trata de nenhum avistamento, não apresenta evidência de visitantes e mostra como o tema chegou, em tom especulativo, a um órgão de política espacial da Presidência.